Свершение

На берегу неширокой речки среди деревьев открылась небольшая полянка, обрамленная густым кустарником.

– Пожалуй, да. – согласился юноша. – Место высокое, сухое, уютное.

Довольное выражение лица Асель свидетельствовало о том, что это было ее предложение. Ох уж этот Алабай – дамский угодник. Распряженные лошади тут же побрели вдоль берега, пощипывая траву, а Асель принялась колдовать над ужином. Впрочем, колдовать было не с чем: лепешки, немного брынзы да пара кусков вяленого мяса, вот и все богатство.

Алабай тоскливо почесал брюхо:

– Да! Надо было днем кого-нибудь подстрелить.

Э-хе-хе.

– Разжигай костер. Сейчас что-нибудь придумаем. – Матвей снял амуницию и пошел к реке.

Спустившись к воде, Матвей прошел вдоль берега чуть ниже по течению и, скрывшись за кустами, разделся. Он вошел в воду по колено, сел на дно и закрыл глаза. Прошло совсем немного времени, как Матвей почувствовал “дыхание” реки, такое знакомое с детства. Он чувствовал движение воды, слышал шуршание песка на дне, ощущал колебание водорослей.

Он видел каждую рыбешку, проплывающую в глубине или притаившуюся за камнем на мелководье. Особо крупных экземпляров не нашлось, поэтому Матвей выбрал пять наиболее внушительных рыб и поманил к себе. Осторожно вынув их из воды, он сложил улов в рубаху, оделся и, мысленно поблагодарив реку, побрел к костру.

– Матвей – самый знаменитый у нас в стране рыбак. – Пояснил Алабай, когда широко раскрывшиеся глаза Асель недоуменно уставились на парня.

Кажется, это объяснение вполне ее удовлетворило.

Недоумение во взгляде Асель сменилось восторгом и она ловко принялась чистить рыбу. Закончив работу, Асель поднялась и, направившись к кустам, сказала через плечо:

– Я скоро, а вы запеките рыбу.

– Асель, быть может тебе… – Алабай не успел договорить; строгий, но уже не колючий взгляд из-под насупленных бровей снял все вопросы.

Поворачивая над углями рыбу, насаженную на прутья, Алабай то и дело поглядывал в сторону кустов, скрывших Асель. Наконец он не выдержал:

– Матвей, ты ведь можешь сделать так, чтобы она ничего не заметила?

– Могу.

– равнодушно ответил он. – Но не буду.

– Ну да… нехорошо как-то будет. – согласился сотник.

– Вообще-то… она совсем не обидится, если ты ее увидишь. – так же равнодушно продолжил Матвей.

Алабай оживился, снова жадно посмотрел в сторону реки и привстал.

– Но, если ты это сделаешь, – Матвей сделал паузу, – Асель все-равно выцарапает тебе глаза.

– Ну да… ну да… – разочарованно пробормотал верзила и осел на место.