Свершение

– Почему так? – С неподдельным интересом спросил Матвей. – Что случилось?

Алабай как-то обреченно махнул рукой.

– В Гарайе к власти пришел новый правитель – Шанкир, с тех пор все и стало меняться. Со своими дружками он подмял под себя почти всю торговлю и теперь торговые караваны, в основном, идут в Крайние земли, даже несмотря на то, что купцам это не выгодно.

– Но ведь кто-то все-равно едет к нам.

– Да, некоторые еще продолжают сопротивляться, но с каждым днем это дается им все сложнее.

– Почему же они терпят все это? – Матвей был искренне возмущен. – Неужели нельзя свергнуть этого тирана?

– Экий ты простой человек! – усмехнулся сотник. – Это тебе не кувшин разбить. Любые бунты и недовольства жестоко подавляются, публичные наказания и, даже, казни держат людей в страхе. Тюрьмы и остроги переполнены недовольными.

Алабай мрачно помолчал и добавил:

– К тому же Шанкира поддерживает Наместник Крайних земель, он не только снабжает этого урода деньгами, но и посылает ему на помощь войска, если необходимо. Его шпионы полностью контролируют ситуацию в Гарайе, недалек тот час, когда он присоединит эту страну к своей империи.

– А потом, если я правильно понимаю, он возьмется за нас!? – Матвей озабоченно взглянул на собеседника.

– Правильно понимаешь. Он уже готовит для этого почву, ты знаешь каким образом. – Алабай снова потер шею. – Беда в том, что мы не в силах что-либо изменить, так уж устроен этот мир.

Матвей, конечно же, знал о многом из того, о чем говорил Алабай, но он никогда не думал, что когда-нибудь будет и сам вовлечен в эти события.

Свернув с основной дороги, они, следуя вдоль границы, достигли подножия горного хребта, за которым простирался обширный район среднегорья, покрытый густыми лесами и кустарником.

– Ну вот, здесь и начинаются наши сложности. – Алабай придержал коня. – Через долину лазутчики не ходят — слишком открытая местность, им удобнее в горах в лесу, там и глаз меньше и спрятаться есть где.

Матвей внимательно вглядывался в узкую тропинку, убегающую вверх к перевалу.