Свершение

Матвей и сам продолжал открывать в себе все новые и новые способности. Миновав скалу и не получив никаких тревожных сигналов, он решил вернуться – в конечном счете, его бы уже давно засыпали градом стрел.

– Все в порядке, можно ехать дальше! – Отрапортовал Матвей, вернувшись назад.

Алабай, тем временем, стоял в окружении членов обоза, сбежавшихся вперед от самой последней повозки. Он уже получил свою порцию благодарности, и теперь эта волна накрыла и Матвея. Восторженные слова, рукопожатия, похлопывания по плечу – все это несколько смущало Матвея, но самой трогательной была благодарность двух заплаканных девиц, молча повисших на его шее и ни в какую не желавших отпускать.

Когда эмоции улеглись и поутихли, Алабай собрал гараянские стрелы и велел погонщикам погрузить тела убитых в одну из повозок. Наконец, обоз тронулся. Алабай уже не балагурил и ехал, не роняя ни слова, погрузившись в свои мрачные размышления. Матвей ехал чуть поодаль, время от времени бросая взгляд на не спускавших с него глаз девушек.

О Боги, как они смотрели на него.

– Ты чем-то озабочен? – спросил Матвей, поравнявшись.

– Еще бы! – вздохнул Алабай. – Они никогда не заходили так далеко, поэтому в обозе нет охраны. Вопрос: что заставило их так рисковать? До границы день пути. Их могли обнаружить в любой момент, обнаружить и уничтожить или пленить.

– Может им кто-то помог?

– Не исключено, конечно, но не обязательно. В горах у контрабандистов много тайных тропинок, по которым можно пройти незамеченным, но одно дело контрабандисты – они идут группой до трех человек с лошадьми.

Другое дело воинский отряд, даже без лошадей; на нас напали пятнадцать человек, я собрал двенадцать стрел – значит, их отход прикрывали еще двенадцать человек, плюс командир. И того почти тридцать человек, такой отряд спрятать непросто! – на одном дыхании выпалил Алабай результаты своих размышлений.

С этим трудно было спорить, кому же лучше всех знать ситуацию на границе, если не сотнику второго полка пограничной службы.

И все-таки Матвей попробовал:

– А может, это просто местные разбойники? Соединились в отряд, чтобы разграбить большой обоз.

– Исключено! – тут же парировал сотник. – Разбойники вооружены кто чем, да и одеты кто как. А у этих, – он кивнул на тела гараянцев, – и одежда одинаковая и оружие. Да и в обозе нет ничего особо ценного.

Словно молния сверкнула в небе, такая простая и очевидная мысль пронзила его мозг:

“В обозе нет ничего ценного.