Свершение

– Сказал он, когда речь зашла о причинах, побудивших Матвея прибыть в Гарайю. – Ты не думай, мы не всегда были такими. Много лет назад мы никому не запрещали передвигаться по степи, единственным условием было, чтобы люди ездили по определенным маршрутам, а не там, где им вздумается. – Ермек тяжко вздохнул. – Но несколько лет назад в Гарайе стали появляться чужаки, которым было наплевать на наши пожелания и обычаи. Для них степь не имеет никакой ценности, являясь лишь неудобной преградой для их перемещений и интересов.

– Понятно. – Отозвался Матвей. – Но долго так продолжаться не может. Рано или поздно придется либо подчиниться, либо изгнать чужаков.

– Степняки никогда не покорятся! – Горячо воскликнул Ермек. – Степь – наша жизнь, наша суть, смысл всего существования. Мы не сможем жить без нее, оставаясь самими собой, да и она без нас умрет.

Глаза степняка горели праведным гневом, а пылкие слова были наполнены твердой решимостью.

– Не сомневаюсь, Ермек. – Матвей понял, что в его лице он наверняка найдет верного союзника. – Этот вопрос мы непременно обсудим с твоим отцом.

– Да. Я послал гонца, чтобы предупредить хана о нашем приезде. Он будет ждать.

Разговор прервался на несколько минут. Удобно расположившись на многочисленных национальных подушках под сводом заранее установленной к их приезду юрты, они неспешно потягивали горячий чай в прикуску с разнообразными сладостями и орехами.

– А почему ты так беспокоишься о безопасности дочери Наместника? – Неожиданно спросил Ермек. – Она ведь дочь нашего врага.

– Ты все поймешь, когда увидишь ее. – Матвей почувствовал как краска смущения заливает его лицо. – К тому же она везет какое-то послание от своего отца. Я хотел бы узнать о его содержании прежде, чем кто-либо сможет этому помешать.

Неизвестно разглядел ли Ермек в слабом свете светильников краску на лице Матвея, но, слегка прищурившись, произнес:

– Ты говоришь так, как будто вы уже встречались.

– Нет, не встречались. – Уклончиво ответил Матвей. – Но я знаю как она выглядит.

Невольно Матвей отстранился от разговора, вспоминая милые его сердцу черты лица Талис, ее чарующий голос, ее головокружительный запах. Мечтательное выражение лица юноши заставило Ермека снисходительно улыбнуться.

– Мне знакомы твои чувства, парень.