Путь Кочегара V

Спустя пару часов Нини заметила всадников на горизонте. Неизвестные скакали во весь опор, нагоняя пассажирский дилижанс, который не мог развивать высокую скорость.

- Милая, кто там пожаловал? – уточнил Айхен.

Девчонка воспользовалась подзорной трубой и осмотрела попутчиков:

- Герб сложно разобрать. Похоже на виверну… светло-коричневого цвета.

- Песчаная виверна? – произнес командир задумчиво. – Не слышал о таком племени. Похоже, прибыли с югов. Там нравы более крутые. Готовимся к отражению нападения! Брат Ли, надеемся на ваш смертоносный кочеранг!

- Пусть подъезжают.

Как раз опробую новую технику!

Айхен занял место согласно боевому расписанию – у паровой баллисты. Сати взялась рулить дилижансом, Нини натягивала тетивы, готовя луки к сражению. Я забрался на крышу вместе с остальными стрелками. Кочевники вскоре приблизились к паромобилю. Вперед отправился один из них, пришпорив и так выбивающуюся из сил лошадку.

- Остановитесь немедленно! И тогда мы сохраним вам жизнь!

- Остановитесь сами, - ответил Айхен.

– И тогда вы сохраните свои жизни!

- Глупцы!

Всадник окутался серым Барьером и отстал. После передачи нашего ответа воинство принялось догонять дилижанс. Около тридцати кочевников разных ступеней окружили машину. По цвету Барьера или духовного Щита, в основном, можно было вычислить ступень практика. Преимущественно Рекруты и примерно восемь Бойцов.

- Огонь! – скомандовал Айхен, спуская крючок.

Баллиста выплюнула снаряд, который врезался в одного из всадников, пробив его ногу и бок лошади.

Животное вместе с ездоком покатилось кубарем по дороге. Засвистели луки: как наши, так и вражеские. Многие кочевники отменно стреляли. Мы это поняли, когда одному из наших, на секунду высунувшемуся из-за укрытия, прилетела стрела в глаз.

Я показывался из-за поднятых защитных панелей только под прикрытием воронки. Первый бросок оказался на диво удачен: кочеранг попал в шею, и шаговый Разрез правильно сдетонировал. Отчего голова кочевника отделилась от тела. Кочеранг после шаго-взрыва отскочил в сторону.

Я поймал оружие в нужный момент и резко потянул на себя. Лезвие задело круп другой скачущей лошади, что ей совсем не понравилось. Животное перестало слушаться команд и унесло всадника в степь.

У некоторых козерогов имелась защита в виде легких доспехов или собственного Барьера. Правда, в основном всего лишь черной стихии, изредка серой. Снаряды баллисты и мой кочеранг такой легко пробивали. Вот стрелы лучников скакунов брали не всегда.