Энеата. Воин и Солнце

Встреча со старыми друзьями окончательно развеяла тревоги в сердце Эне, хоть и ненадолго; а в конце застолья Асахир объявил, что назначил день своей свадьбы с Энеатой – через десять дней после праздника дождей.

Принимая поздравления от гостей и то и дело тихонько косясь на странно смущённого Асахира, Энеата вдруг поняла, что радость в её душе и в самом деле сильнее страха.

…В ночь перед назначенным обрядом Энеате не спалось. Девушка ворочалась в постели, изо всех сил щуря глаза, словно надеясь, что это поможет поскорее заснуть.

День обещал быть долгим.

***

Хотя покровительницей любви во всех землях Дарфии считалась красавица Астарна, супружеские обеты по сложившемуся обычаю приносили у алтарей водной богини Тааль, жены земледельца Ирутара. Но в пределах стен воинственного Идшара не было храмов мирных богов; посвящённые божественной чете святилища расположились за городской чертой, возле селения земледельцев.

Как бы ни хотелось Энеате скрыться от всеобщих глаз, свадьба байру не могла не привлекать внимания идшарцев. Торжественное шествие к храму Тааль провожали и соратники Асахира со своими родными, и знакомые, и Нунна и Фазмира со своими слугами, и простые горожане, и земледельцы - жители окрестностей. Пожелать счастья новой семье пришёл и сам эсин Арсак – как и прежде, без стражи и придворных, в боевом облачении идшарского воина.

Энеата чувствовала себя нелепо в расшитой праздничной одежде из шёлка, с тяжёлыми драгоценными украшениями, весившими куда больше, чем казалось со стороны. К счастью Эне, день выдался пасмурным; колесницы привезли гостей к храмовым землям прежде, чем кто-либо ощутил в полной мере ярую жару первых осенних дней.

Следуя обычаю, гости остались в стороне от святилища, пропуская на ведущую к храму дорогу только будущих супругов. Собравшись с духом и глубоко вздохнув, Энеата протянула Асахиру дрожащую ладонь.

…Священное пламя храма раскрашивало кирпичные стены в мрачные кроваво-красные оттенки, чёрные тени дрожали на резных плитах. Лик богини Тааль, высеченный в колонне между алтарём и жертвенником, казалось, с отвращением взирал на копошение смертных…

Энеата встряхнула головой, крепче сжав ладонь Асахира.