Ловец теней

За большие деньги могла призвать тень чьей-нибудь умершей жены, чтобы устроить двоим свидание. Предлагала гостям эликсиры, которые уносили сознание в иные миры. Ну и конечно, не брезговала всякими мелочами, вроде торговли волшебными амулетами и снадобьями против импотенции или беременности.

Церковь смотрела на деятельность де Лауль сквозь пальцы. Кальдера полагал, что искатели и сами захаживали в бордель, и скорее всего берегли эту карту, как козырную. Ведь и правда, до сих пор у Лауры все было под контролем. А число скомпрометировавших себя дворян только росло.

Кальдера разжал пальцы.

– Куда ты бежишь? – спросил он, смягчившись.

Женщина огляделась и прошептала:

– Я знаю тайный ход за территорию особняка. Могу и тебя вывести.

Оставлять Сантьяго одного было неспокойно. Тем более, он толком не успел его натренировать. Но чутье подсказывало, что правильнее было следовать за сеньорой.

В окно рядом с ними влетел камень. Кто-то во дворе прокричал:

– Именем Первого ученика вы арестованы!

Лаура бросилась дальше по коридору, и Кальдера устремился за ней.

Тайный ход оказался за гобеленом, изображавшим сцену охоты. Под ним была дверца, а за ней лестница с крутыми ступеньками. Было темно, хоть глаз выколи.

Лаура подхватила из паза в стене подсвечник. Кальдера зажег его от огнива.

– Давай лучше ты за мной, – прошептал он, – чтобы я не наступил на твой подол.

Женщина взяла его за руку.

– Как в старые добрые времена, – она усмехнулась.

С потолка свисала клоками паутина, а стены поросли мхом. Ходом явно давно не пользовались.

– Сколько мы не виделись? – прошептала Лаура, не выпуская его руки. – Больше года, наверное. Как ты жил?

– Работал, – качнул головой Кальдера. – Чаще выезжал за город. А несколько месяцев назад нашел себе ученика.

– О, должно быть способный парень.

Беспокойство за Сантьяго завязалось в животе узлом.

– Главное, чтобы оказался живучим, – проговорил Кальдера.

– Ты привел его с собой, – догадалась Лаура. – Зачем?

– Оружие…

Она обхватила его за локоть и заставила остановиться.

– Значит, ты знал, что произойдёт? – Лаура впилась в него взглядом.

– Нет, – ответил Кальдера. – Мы надеялись поговорить с де Аула о его пропавшей дочери.

– А чтобы поговорить, нужно было оружие, – женщина качнула головой. – Мда…

– Ты слышала, что за последние пару лет в городе пропало несколько девочек. Все на новолуние.

Лаура выпустила его локоть.

– Серьезно? – она нахмурилась. – И ты считаешь, за этим стоит де Алуа?

– Его дочь – первая в списке.