Сладкий уксус

- Совсем озверели! – всхлипнул невидимка. – Я за день еле-еле сотку серы наскребаю. Давайте по штуке на каждого и в расчете?

И стал видимым. Стражники держали щупленького человечка в темно-сером плаще с надвинутым на самые глаза капюшоном. На капюшоне красовался отчетливый голубиный «след». Удивительно, но на темном фоне помет действительно выглядел былым. Парадокс?

«Дарк, вор, 16 левел», - высветилось над головой пойманного.

- Не выйдет, - второй стражник заломал руки воришки за спину. Первый в это время ловко проверил его карманы.

Но ничего не нашел: – Мэру дань платим по пять ка в месяц. Каждый. Гони бабло или в тюрягу посадим!

«Поздравляем! Вы успешно изготовили зелье «Воскрешение фамильяра!» - появилась в воздухе надпись. – Навык «алхимия» повышен на … процентов».

Реторта из моей руки исчезла, вместо нее возник пузырек с изумрудной жидкостью. Я машинально покрутила его в пальцах, открыла пробку и понюхала. Содержимое пузырька почему-то пахло уксусом. Дорогим, из пьемонтского вина.

- Упыри! - Дарк со злостью толкнул одного из стражника плечом.

– Все в доле: мэр, полиция, не удивлюсь, если хозяйка этой мерзкой птицы тоже! Поймаю крысу летающую – башку откручу! Ладно, заплачу, только руки отпустите. Деньги в потайном отделении, под паролем.

Стражник, держащий воришку, кивнул и освободил его правую руку. Дарк полез ей за пазуху… Но вытащил не деньги! Рука в серой перчатке сжимала стеклянный пузырек – точь-в-точь, как мой, только жидкость была черного цвета.- Хрен вам, а не деньги! – выкрикнул Дарк и швырнул сосуд на мраморные плиты мостовой.

Раздался жалобный звон, а над осколками взлетело густое облако черного дыма.

- Эликсир дымовой завесы! – крикнул мне Глен. – Артовый. Деза, закрой глаза и нос!

Я послушно заслонила лицо рукавом деревенского платья. И дым, разрастаясь, поглотил нас. В горле запершило от запаха гари, глаза зачесались.

- А-аапчхи! – прохрипел голос одного из стражников. – Держи его!

Сквозь дымовую пелену слышались крики, ругань и тяжелый топот сапог.

- Ыыыы! Железным каблуком по ноге! – взвыл голос Глена.

– Больно!

Меня тоже кто-то пихнул, да так резко, что я стукнулась лбом о постамент. Открытое зелье выплеснулось из пузырька, обливая мраморные копыта лошади.

«Ну и ладно! – пришло в голову утешающее. – Все равно оно бесполезное. Зато алхимика прокачала».

Поймали ли стражники Дарка, я так и не поняла: когда дым развеялся, на площади никого из них не было. Возле монумента стояли только мы с Гленом и отчаянно чихали.