Серпантин

Он еще успел удивиться, что видел во сне дождь, редкое явление в этих краях, перед тем, как вновь потерял связь с действительностью.

Дождь, тучи над головой, яростное в своей щедрости солнце, облупившаяся штукатурка, сквозь, которую видны серые камни... Картинки калейдоскопом крутились в голове и улетали, будто сухие листья, что врываются в комнату через открытые окна. Кто я? Где я? Но память умчалась прочь с теми сухими листьями.

Ночь приходит в пустыню внезапно. Вот еще небо обливается багряным светом, а через миг запоздалый путник не различает земли под ногами.

Очень скоро в окнах домов загорится свет, а на небо ленивой черепахой выползет луна.

Огромный серый кот, мягко крадучись, обходил лежащего человека. 'Но совсем не он привлек внимание хитрого хищника. Кот поймал крысенка под крыльцом кабака, но будучи сытым, решил просто поиграть со своей добычей. Он ловил, подбрасывал в воздух и снова ловил крысенка, прокусывая шкурку до крови, затем вновь отпускал, чтобы продолжить охоту.

Теперь крысеныш в поисках защиты жался к такому же едва живому юноше.

Крысенок был нем. Он не пищал истошно и громко, как все крысы, он подполз к лицу юноши и, упершись в едва трепетавшие ноздри своим розовым носом, с мольбой смотрел на сомкнутые веки человека. Бесполезно. 'Если парень и был еще жив, то ни на что не реагировал.

Кот подобрался совсем близко. Он приготовился к прыжку, собираясь в полете, чуть выставив лапу, одним когтем зацепить добычу, как рыбак крючком цепляет за бок глупую рыбу.

Хищник переступал лапами, все ускоряя темп, раскачивая задней частью тела, и вдруг замер. Прыжок. В это мгновение юноша с криком очнулся и сел. Одной рукой он отбросил летящего кота прочь, другой оторвал от своего носа крысенка.

- Ты что, бешеный? - закричал юноша, сжимая в кулаке худенькое тельце зверька. - Людей нельзя кусать!

От этого выкрика в голове словно пороховая бочка взорвалась, ослепляя болью. Он выпустил крысенка из рук и сжал виски ладонями.

Постепенно мир вновь приобрёл прежние очертания, оставив лишь глухую, ноющую боль в затылке.

Парень осмотрелся вокруг. 'Ночь. 'На улице пусто, не считая прячущегося за углом кота. Тот все еще надеялся на добычу. 'Есть крысенка он бы не стал, но показал бы своему хозяину и тогда добрый владелец кота и кабака, вместо трепки за испорченный окорок, позволит своему доблестному герою доесть этот самый окорок уже на вполне законном основании, типа заслужил.