Серпантин

Дед, ты старый и мудрый, хоть ты-то должен меня понять. Не будет мне спокойной жизни ни здесь, ни где-либо еще. Они найдут меня. Просеют по крупинке всю пустыню, в каждую лисью нору засунут свои грязные руки, но найдут меня. И пострадаю не я один. Боюсь, но не за себя,- юноша вздохнул и долгим, тяжелым взглядом окинул шатер.- Я должен уйти, чтобы победить или умереть. Так будет лучше для всех.

Опершись на плечо внука, Абу-Рауф встал. Негромко откашлялся, привлекая внимание, требуя тишины.

- Сегодня мы собрались вновь по случаю свадьбы юного Абу-Бекра с … Ах, старческая память.

Забыл, как звать красавиц. Ладно, лишь бы парень сам не забыл их имена. Иначе жены сделают его жизнь невыносимой.

Среди гостей послышались шутки и смех.

- Старею, друзья. Теперь три дня праздника для меня много…

- А мы не против,- послышался чей-то веселый голос.

- Знаю, знаю. – Словно в знак примирения Абу-Рауф поднял руки вверх.- Завтрашнего праздника могу и не пережить, а потому скажу все, что должен, прямо сейчас. Во-первых, объявляю своего внука Абу-Бекра своим наследником, приемником и главой клана Абу.

Он со своими женами займет мой шатер сегодня же вечером. Во-вторых, призываю все кланы поддержать наш клан в священном походе на столицу Жаллок.

Музыка стихла. В наступившей тишине Абу-Бекр кожей ощущал сотни взглядов устремленных на него. Что сказать им? Решение, только что озвученное, для него самого явилось даже большей неожиданностью. Дед мог бы хоть с ним обсудить заранее свои планы. Не нужна Абу-Бекру такая ответственность.

С двумя девчонками за неделю так намучился, что впору бежать на край света. А здесь придется управлять тысячами жизней, учить, судить, примирять, разбирать ссоры и взаимные претензии. Кого грабить? Куда кочевать? О Боги, ему бы со своей судьбой управиться. Хватило б ума.

Парень поднялся на ноги, становясь рядом с главой клана, как равный.

- Мне радостно слышать, как сильно любит меня мой кровный родственник. Но серьезные решения требуют серьезных размышлений. Прошу старейшин всех кланов, включая многоуважаемого Абу-Рауфа, собраться завтра на заре здесь же.

До тех пор, пока не будет принято совместное решение по всем важным вопросам, главой клана Абу остается мой дед.

Изобразив на лице улыбку, юноша подал знак музыкантам. Праздник продолжается.

- Ну, зачем ты так со мной?! Хоть бы спросил, хочу ли я быть главой целого клана.

Ранним утром Абу-Бекр расхаживал в своем шатре, от стены к стене, пиная в стороны пестрые подушки.