Серпантин

«Это, дорогая цена, не спорю, - размышлял кот, который и не думал засыпать, - Но сможешь ли ты заплатить её, если от этого будет зависеть не только твоя жизнь, но и судьбы тех, кто тебе дорог».

Глава 21

Когда Абу с девушками и верным Драконом приблизились к Тинак- Палла, то не поверили своим глазам. Город не был большим, ни дворцы, ни жилища бедняков еще не вышли за его границы, а потому нахождение всех семи кланов у стен можно было скорее принять за осаду. На самом деле жители пустыни, позабыв мелкие распри и обиды, объединились с одной целью, приветствовать внука и наследника своего предводителя Абу-Рауфа.

Семь огромных шатров, жилища старейшин кланов, расположились ровным кругом. За ними, сколько хватало взора, шатры поменьше перемежались палатками и крытыми повозками кочевников. Абу-Бекр навскидку предположил, что их тут собралось тысяч десять, не меньше.

- Ну, вот и приехали, - сказал юноша.

Его провожатые спешились, старший из них направился в один из главных шатров. Остальные громкими, гортанными выкриками приветствовали собирающуюся толпу соплеменников.

- Вы готовы? – парень заглянул в повозку, где шепотом и веселой возней сопровождались сборы девчонок. – Шейла, Лейла, хватит наряжаться. Выходите.

- Ты ничего не понимаешь, - хором ответили невесты. – Первое впечатление самое важное.

Слезая с повозки, он представил, каким будет первое впечатление его многочисленных родственников при встрече с его будущими женами, и не смог сдержать улыбки. Никакие ухищрения в виде пестрых шалей, украшений и подведенных сурьмой глаз не помогут окружающим разглядеть их настоящий облик.

- Здравствуйте, - приветствовал подошедших Абу-Бекр. Он обращался в первую очередь к старцу, но, прижав руку к груди, окинул взором остальных, поклонился.

- Приветствую тебя, внук мой, - ответил старец улыбаясь.

В мгновенье ока юноша оказался в плотном кольце бесчисленных объятий. Ему пожимали руки, поворачивали, целовали, тормошили, гладили по голове, кто-то из задних рядов, не имея возможности пробиться поближе, без устали дергал его за рукава, стараясь привлечь внимание.

- Меня зовут Дамир. Я твой троюродный брат…

- Я Данияр, тоже твой брат.