Пожиратель чудовищ. Том первый "Проглот"

Пугать ведь можно?

Ответом послужило щупальце, выползшее у меня против ожиданий не из груди, а прямо из ладони и обвившее шею волшебника дополнительным ошейником.

– Ты не один из демонов Млфурия, но несомненно связан с ним, – прохрипел Мальграм, передергиваясь от ужаса, когда его кожи коснулась весьма необычная удавка, способная просто слизнуть плоть чародея. – Жрец? Но ты не гном! Не бывает таких крупных гномов! Тем более без бороды!

– Словосочетание «живой артефакт» тебе ничего не говорит? – уточнил я, немного ослабляя хватку, ибо волшебнику явно было тяжело говорить.

– Легендарное оружие подгорных королей, делающее любого обладателя подобного предмета равным по мощи великим героям, – с готовностью откликнулся Мальграм, не желающий снова ощутить перекрывающие воздух стальные тиски. – По преданию могло как угодно менять свою форму, становясь острым мечом, неразрывной веревкой, прочным щитом, тяжелым топором, не весящим ничего доспехом иди даже работающим в руках обычного гнома чародейским жезлом, но всегда забирало жизнь изготовившего его кузнеца… Черпало силы в крови своих врагов… Гибло, если погибал хозяин… Секрет производства утерян, уцелевшие экземпляры никогда не покидают сокровищниц.

– Дальше. – Приказ, немедленно сорвавшийся с моего языка, сопровождался легким пожатием шеи волшебника.

– Все, больше ничего не знаю! – запаниковал тот, видно, понимая, что я могу прикончить его в прямом смысле одним движением пальцев.

– Ну, скорее вольная импровизация на древний мотив, – подумав, решил я. – Наверное, создатель, не пожалевший собственной жизни для этой штуки, как-то изменил под себя схему, использованную древними гномскими мастерами, которые все как один, похоже, являлись культистами Млфурия. А может быть, просто короли подгорного народа маскировали вот такие вот неприглядные проявления полученных ими жутковатых штуковин под действие волшебного оружия, меняющего форму.

– Несомненно, – хрипло согласился Мальграм. – Может, отпустишь уже, а? Обещаю, больше делать глупости не стану.