Дети за куполом

Отвлёкся — и не расслышал, что там пробормотала наставница.

— Что, прости?

— Ты, говорю, ещё ветхого не видел.

— А ты видела?

Карина чуть дёрнула уголком рта — судя по всему, это можно было считать за улыбку — и промолчала.

Марк пожал плечами. Рены рождались у людей. В четыре года каждого из них забирали у родителей и увозили в одну из корон, под купол. С того момента маленький маг обитал в общежитии вместе с остальными подобными детьми, рос, учился, заводил друзей и увлечения. Над ребёнком брала опекунство пара взрослых ренов — к опекунам разрешалось ходить в гости свободными вечерами или даже иногда оставаться ночевать.

Кроме того, четыре раза в год ребят отпускали на каникулы к настоящим родителям. Кто знает, где и в какой семье родилась Карина? Пожалуй, во внешнем мире и правда можно было встретить по-настоящему «ветхие» дома и вещи.

— А что у вас за проблемы с Ортеем? — решился он задать давно крутящийся на языке вопрос. — Кажется, никто не рад, что его назначили куратором…

Наставница подняла на него тяжёлый взгляд, и он тут же пожалел о своём любопытстве.

Бездна, подумал он, покрываясь мурашками. Два бездонных чёрных озера. Тем более страшное зрелище на детском лице.

— Не то чтобы проблемы, — Марку снова почудился в её говоре еле уловимый акцент. — Ну, Антиса больше любят. Он организованный, старательный, деликатный. В мирное время он бы отлично справился. Но Ортей быстрее принимает решения, не боится рисковать, — она отвела взгляд и тихо добавила: — И он нотт.

***

— Тогда сделаем так, — вздохнула Азира и захлопнула тетрадку.

— Если что непонятно — просто спрашивайте у своих наставников. В крайнем случае — у меня.

Так завершился долгий и нудный разговор о домашних обязанностях и дежурствах. Руководила в этой области Азира, у которой за четыре года в шестой семье выработалась целая система таблиц и расписаний. Глядя на окаменевшие лица остальных старших, Марк заподозрил, что на самом деле разбиралась в них только она сама и первый же случай сразу станет крайним.

Он с любопытством продолжал разглядывать обстановку. Почему-то думалось, что изнутри дома форсов, как и снаружи, строго и нудно чёрно-белые. К его приятному удивлению, это оказалось совсем не так. Если в спальне царили бежевые тона в ансамбле с деревянной мебелью, то просторная гостиная была выдержана в шоколадно-оранжевых тонах. В ванной преобладала нежно-салатовая плитка, а кухня вообще радовала яркими цветными пятнами на фоне сияющей белизны.