Книга обид Карак-Азум

Те кивнули молча и под грузным взглядом короля, кланяясь, на сколько спьяну это возможно, тихо удалились.

***

Простой пол, серый и, к счастью, твердый камень, инкрустированный алмазными узорами, был единственным, что казалось устойчивым. Над ними и вокруг них нависли факела. Сейчас они лениво мерцали и были ярко-красного цвета, но через мгновение на сводах Великого зала засияли Лунные камни, и зернистый свет закрасил тьму, словно рассыпанные звёзды.

— Добро пожаловать в ночной Караз-а-Карак, — раздался голос.

Или это было сразу несколько голосов? Бьёри даже не понял этого, будучи пораженный хмелем и невозможным мерцанием.

Бьёри оторвал свой взгляд от манящей, практически гипнотической небесной стены и посмотрел на тёмную фигуру, мелькнувшую за колонной. Теперь он вышел, подошёл к рейнджерам снимая плащ, и Бьёри понял, что это совсем не обычный слуга. Вместо робы, незнакомец, носил громриловую кольчугу. Слишком много шрамов было на его лице. Большую голову с чёрными волосами стягивала рунная повязка.

Кольчуга сохранила множество царапин от ударов, а руки были пусты. Он был воином, не слугой. Только цельнометаллический арбалет за его спиной, был рейнджерам верным знаком.

Гном протянул руку.

— Бьёри и братья, — сказал он, и голубые глаза выражали приветствие. — Пожалуй, в трапезной слишком много шума из ничего.

— И... и правда, много, незнакомец, — согласился Бьёри.

— Я - Рихард, — кивнув произнёс гном.

Друзья слегка кивнули в ответ.

— Ага... Прошу прощения, Рихард, — Фирд осмотрелся.

— Кто ты и почему желаешь встречи с нами?

— У меня есть к вам предложение, — ответил он. — Король возлагает на вас большие надежды.

Бьёри старался никогда не оставлять молот Адриана без присмотра. Обычно душа короля шептала ему, как и Торвальду, решения мудрые или верные. И даже сейчас, находясь рядом с королевской оружейной, он на расстоянии воспринимал одобрительный шепот:

"Верь ему!"

— Разве король в силах сделать что-либо без поддержки кланов? Долгобороды связали его по рукам и ногам.

..

Рихард обернулся к ним спиной и обвёл взглядом великий зал Караз-а-Карака. Где-то вдалеке послышались шаги марширующих стражников.

— К сожалению это так, друзья мои. Да не совсем так, — сказал Рихард. — Народная поддержка ещё никому не мешала. Политики и старики говорят, народ прислушивается к их словам. Король не может уйти от своего долга выслушать этих почтенных гномов, но это не значит, что он поступит именно так, как они того требуют.