Разбитый мир III. Земля иномирцев

Потому выдача новой формы и повышение статуса не должно было явиться чем-то неожиданным.

И, тем не менее, команда оказалась не готова. Рассматривая друг друга в одинаковых серых костюмах, друзья чувствовали, что переступили черту. Назад дороги нет. Ничего не будет, как прежде.

А Трим и раньше не горел желанием выполнять свои обязанности. Теперь он от них обводился. Его подопечные стали одного с ним ранга. Трим больше не их руководитель.

Хотя за последние дни «друид» так много времени проводил с ребятами, что они уже считали его частью команды.

– Жаль, что мы не можем лететь с вами, – сказала Крин, застегивая последнюю пряжку на кайтоплане Салли.

– Мы не распоряжаемся собой, как нам вздумается, – заявил Линт. – Ранг налагает на нас обязанности.

– Знаю, – Крин выглядела грустной. – Но я не хочу с вами расставаться.

Она не прибавила «снова», хотя они с Линтом вернулись только сегодня утром. Бывшие ученики поняли, почему. Это расставание грозило затянуться значительно дольше.

– Вот ваш провожатый, – прервал молчание Линт.

По высеченным в стене ступеням поднимались два «серых» мага. Первый – невысокий парень с шевелюрой того же цвета, что и форма. А за ним шел... Трим! Но главное не то, что он все-таки пришел, а цвет его костюма!

Прежде Трим никогда не менял зеленых одежд на форму воина низкого ранга. Такова привилегия магов Земли, работающих в госпитале и не участвующих в сражениях. Но если Трим сменил костюм, значит.

– Я лечу с вами, – подтвердил «друид» догадку. – Но только не спрашивайте, почему. Сам не знаю.

Друзья не спрашивали. Просто обступили со всех сторон и в порыве чувств хлопали по плечам – больше они ничего не могли сделать из-за кайтопланов. Наверное, со стороны происходящее выглядело забавно: будто на Трима налетела стайка бабочек.

Даже Салли не осталась в стороне и, улыбаясь, с благодарностью сжала плечо «друида».

– Ну, все-все, хватит! Вы меня со стены скинете и снова одни останетесь.

Маг Воздуха, как поняли ребята, поднял ладонь в приветствии и чуть улыбнулся.

– Трим, вы были в одной команде? – спросил Мартес.

– Нет, мы познакомились позже, когда оба получили ранг и решили отправиться в свободный полет.