Разбитый мир III. Земля иномирцев

Все замолчали. Стало слышно пение птиц в кронах. – Мы подходим. Идите молча.

Он направился дальше, но теперь его шаги стали медленными и осторожным. Ковер из сухих листьев и иголок почти не хрустел под толстыми подошвами ботинок. Стараясь издавать как можно меньше шума, Дармер с друзьями последовал за вампиром.

Зеллан остановился перед зеленой стеной высоких кустов и посмотрел в просвет между ветвями. Жестом подозвав спутников, ткнул в ту сторону пальцем.

– Вон там. Видишь?

Дармер поглядел, куда указывал вампир.

– Что я должен видеть? – негромко спросил Веспер.

– Штаб.

Дармер вновь уставился на открывшуюся из кустов картину тихого горного леса, на этот раз обшарил взглядом внимательней, но не нашел ничего, что хотя бы отдаленно напоминало штаб. Он недоуменно покосился на вампира, подозревая, что тот над ним смеется, но Зеллан был серьезен.

– Где? Я ничего не вижу! – прошипел Дармер.

– В скале, – вампир снова указал в просвет. – За тем деревом, вон там. Теперь видишь?

Дармер увидел, хоть и не сразу. Полосу темноты на каменном склоне, спрятанную за широким стволом. Штаб магов находится в пещере?

Оказалось, что так и есть. Когда через пять минут они осторожно подкрались ближе, на них дыхнул холодом и сыростью черный провал. Если не знать, где вход в пещеру, найти его сможет лишь кто-то везучий или внимательный. Каменный выступ наполовину заслонял проем, а дерево росло почти на пороге, заслоняя от чужих глаз.

– Мы идем туда? – шепотом поинтересовалась Кси.

Зеллан снял со спины рюкзак и опустил на землю.

– Сперва надо выяснить, есть ли там кто-то.

– Нет. Внутри никого нет, – откликнулся Мартес из-за спины Трима. – Я не чувствую ничего...

– И не почувствуешь, – перебил Зеллан и хлопнул по скале. – Этот камень не пропускает энергию и глушит за собой любое появление магии.

– Ага, – подтвердила дриада. – Я никогда не могла сказать, сколько там магов, пока мы не заходили.

Между тем Зеллан развязал тесемки рюкзака и открыл. Из недр сумки высунулась прозрачная голова.

– Пришли? – спросила проекция Сфирены. – Что-то вы долго.

Зеллан хмыкнул, но промолчал, не спеша разъяснять, почему путь занял больше времени, чем обычно.

– Вылезай. Надо проверить пещеру.