Разбитый мир III. Земля иномирцев

– Как бы тогда вы теоретически присоединились к войскам Гильдии?

– А не напомните, чья столица находится на острове, окруженная со всех сторон водой? – ответил Катран вопросом на вопрос. – Считаете, наша помощь при захвате Некфиса не пригодилась бы Гильдии? Да совместными усилиями русалы оставят от города лишь мокрое место!

На такой аргумент возражений ни у кого не нашлось.

Дармер молчал, ожидая, что староста скажет дальше. У него появилось ощущение, что он начинает догадываться, пусть и смутно, к чему ведет Катран.

– Гильдия никак не пытается войти с нами в контакт, – подвел итог русал. – И это... нервирует. Совершенно непонятны причины такого снисхождения. А неизвестность – хуже всего. Каждую минуту ждешь, что над головой появятся днища гильдийских кораблей. Конечно, у нас есть разведка, русалы дежурят в окрестностях круглые сутки. Но... они видят меньше, чем те, кто наверху.

Мысль, плавающая в глубинах сознания, неожиданно попалась на крючок. Озаренный Дармер подцепил и вытащил ее на поверхность.

– Вы сотрудничаете с нашей разведкой, – это был не вопрос. – С магами из штаба?

– Верно, – подтвердил Катран. – Нам требовался надежный союзник, и варнортовцы отлично для этого подходили. Мы заключили с магами договоренность: они предупредят нас, если на горизонте появится Гильдия или другая опасность, делятся технологиями, а морской народ помогает, чем сможет. Главным образом, едой, но иногда мы выполняем поручения магов.

– Дайте догадаюсь, – сказал Трим. – Варнорт попросил встретить нас, и поэтому эти двое, – он указал на Сфирену и Зеллана, – так удачно оказались рядом.

– Именно так, – подтвердил вампир. – Я с Ниим ожидал вашего прибытия и должен был провести до штаба магов, если бы не напали виверны.

– Отведя вас в безопасное место, Сфирена и Зеллан поспешили ко мне и рассказали о случившемся. Я немедленно связался с магами, чтобы предупредить о возможной опасности, – продолжил староста.

– И что они ответили? – подался вперед Дармер.

Ему совсем не понравилась заминка Катрана.

– Они не ответили.

В гроте воцарилась тишина.

– Что? Как вы связывались? – нервно вопросила Кси.

– Через стационарный передатчик. Варнорт дал его нам.

– А хоть раз случалось такое, что связь по каким-то причинам нарушалась? – осторожно поинтересовалась Салли.

– За шесть лет использования – ни разу.

«Этого стоило ожидать», – подумал Дармер. Магические артефакты весьма надежны.

Больше вопросов Веспер не задавал.