Разбитый мир III. Земля иномирцев

– Но это все равно иллюзия! Как возможно обучение без полного физического контакта?

– Ты про избиение учеников? – хмыкнул Герпетон. – Как видишь, твоя метода оказалась не единственной. Мы пошли противоположным путем и внушили людям послушание не через ненависть и страх, а восхищение тобой.

– Чушь какая-то, – пробормотала Киара.

– Да, ты бы сама не смогла достигнуть такого результата. Отделу информации пришлось сильно постараться, составляя записанные слова так, чтобы твоя искусственная личность полюбилась сотням людей.

Хотя признаюсь, твоя речь произвела впечатление. Ты не порушила создаваемый нами образ. Теперь люди с радостью лягут под нож. Осталось дождаться, когда твои шестеро начнут превращаться. Только не пускай их к остальным. Не хватало, чтобы они рассказали, какая ты на самом деле.

***

– Здесь когда-нибудь не бывает облаков? Хоть бы один лунный луч пробился! Ничего не вижу!

– Тебе и не надо. Если кто-то подойдет, Мартес скажет. Сиди и жди.

– Да ты...!

– Замолчите! – шикнул Дармер.

– А то вас в Файрсвордсе услышат.

Некоторое время сохранялось молчание. Тишину разгонял плеск волн. Команда сидела в бухте у самой воды.

Дармер моргал и протирал глаза, пытаясь сфокусировать взгляд в почти полной темноте, чтобы не уснуть. Мерный шум прибоя сильно мешал в борьбе со сном, убаюкивая не хуже колыбельной.

– Может, по очереди поспим? – предложил он.

– Нельзя, Зеллан запретил, – Адель зевнула.

– Давно что-то его нет, – пробормотала Кси. – Эй, Марти, где наш клыкастый друг?

– Ходит по лесу, – ответил «друид» отвратительно бодрым голосом.

После перехода на новую ступень взаимодействия с землей он почти не нуждается в отдыхе.

– Демонов вампир, – ворчала Кси. – Что, убыло бы с него, если б мы поспали?

Ей никто не ответил. Ребята боролись с зевотой. По сравнению с ужаснейшими днями, когда команда без передышки убегала из Рейанар, а затем гналась за оборотнями в попытке спасти Трима, нынешняя усталость казалась пустяковой. Но после дня похода, ставшего последним в их нелегком путешествии, хотелось отдохнуть перед грядущими испытаниями.

В конце концов ребята сдались. Оставив наблюдение на Мартеса и велев разбудить, когда придет Зеллан, они откинулись на траву и мгновенно уснули.

Но Зеллан разбудил их сам. Сон магов быстро прервался, когда их резко сбросили в холодную воду.

– Зачем ты это сделал?! – отфыркиваясь, возмущалась Кси.

– Сами виноваты, – ответил Зеллан, глядя, как союзники выбираются на берег.