Как я искал портал в Ад

На пристани почти не оказалось народу — время было позднее, но лодки и катера всё равно нет-нет сновали туда-сюда. Да уж, Понд бы прав — я совсем не разбирался в номерах лодок и их расположении у причала, искал бы тут до утра.

Куратор быстрым шагом провёл меня к нужному катеру и позвал капитана.

— Вот юноша, которого вам нужно доставить, мистер Бриер, — он указал на меня рукой.

Седой старик с бородой только кивнул и вернулся к штурвалу. Катер завёлся с лёгким гудением. Где-то под рёбрами слегка похолодало — я покидал остров Мэн.

— Не делайте глупостей, мистер Аркрайт, я буду с вами на связи, — Понд повернулся ко мне.

— Всего доброго, сэр, — я заскочил на катер и оглянулся на него. — До встречи.

Я долго сидел и смотрел на гладь Ирландского моря, так, что почти замёрз несмотря на тёплую ночь и вышедшую из-за облаков луну.

— Юноша, заходите сюда, — старик выглянул из тесной рубки, — прохладно.

Я кивнул и подошёл ближе. В рубке хоть и пахло какой-то несвежей колбасой, но и правда было куда теплее.

— Обычно все ходят на материк из Дугласа, но маленький порт Каслтауна всё ещё жив, — старик улыбнулся сквозь густые усы и бороду.

— Куда мы прибудем? — я всё ещё смотрел на спокойные воды, поблёскивающие под луной.

— В Ланкастер. Как и приказал мне сэр Понд, — бесхитростно ответил капитан. — Давно бывали на материке?

— Ни разу, — честно ответил я и улыбнулся уголком рта. — Полукровок неохотно туда пускают.

— Так вы полукровка? — старик заинтересованно меня оглядел.

— Ага, — я кивнул. — Наверное теперь моя компания не так приятна? Я ведь полудемон.

Я ухмыльнулся, но на лице старика не дрогнуло ни одной мышцы.

— Да мне в общем-то всё равно, юноша, — хохотнул он, спустя минуту. — Вы вроде не собираетесь меня убивать, так?

Я кивнул.

— Ну, вот и славно. Раз уж в нашем мире так случилось, то это для чего-то нужно. Я думаю, что так и должно быть, Бог свидетель.

— Это вряд ли, ангелы же сказали, что он исчез, — я ухмыльнулся.

— Мало ли, что они там сказали, — отмахнулся старик. — Поживём, увидим.

Оставшуюся часть пути мы молчали. Опять. Я напряжённо думал, что буду делать в Ланкастере всю ночь — вряд ли сейчас ходили поезда или хотя бы автобусы.

Капитан что-то насвистывал себе под нос, и тяжёлые мысли вроде бы отпустили — видно будет, главное сойти на берег, а там уже действовать по обстоятельствам.