Как я искал портал в Ад

— Зачем копаться в моём деле? Какая им вообще разница? Разве за всё это время Фицрой не понял, что я молча слушать его не собираюсь?

— Это же Фицрой, — Эрик фыркнул.

— Не-е-ет, — я качнул головой. — Слишком много совпадений.

Освежающий глоток оказался довольно кислым и заставил зажмуриться. Теперь трещину в разбитой губе ещё и сильно щипало. Эрик пить из стакана с полки побрезговал.

— Не отвлекайся, думай давай, кому и что от тебя нужно? — он сложил руки на груди и смотрел на меня исподлобья.

— Я почём знаю, — прошипел я.

— Тебя и свои не очень-то любят, — хрюкнул Эрик.

— Ну уж...

Я не успел договорить, как дверь в комнатку снова распахнулась, но теперь в глубоких карих глазах Кейт плескалось очень заметное беспокойство — она поджала губы и уставилась прямо на меня.

— Нашёл? — спросил я, сразу поняв, в чём дело.

Она только кивнула и очень сочувствующе покачала головой.

Ещё бы, мистер Бартон за годы работы здесь очень сильно задолбался гонять таких, как я, да и в целом подростков любить не за что, а уж полукровок — тем более.

Он ведь и сам тут учился. Всю жизнь оставаться в стенах Бишопкорта, не покидая остров Мэн — что может вообще быть хуже?

Я глянул на друга — тот лишь подобрался и стиснул длинными пальцами ремень наплечной сумки — аж костяшки побелели. Даже сквозь грохот кухни я слышал тяжёлые приближающиеся шаги.

Я успел за собой заметить, что принимаю боевую стойку — будто снова собираюсь отмахиваться от назойливого Фицроя или кого-то подобного, только руки поднять не успел — опомнился.

Господин комендант тяжёлым движением открыл дверь в комнатку так, что она хлобыстнулась о стену, оставляя отвалившийся кусок в районе ручки. Его чёрные бегающие глазки так и говорили: «ну вот и настал час расплаты, Десмонд Аркрайт, не долго музыка играла».

— Доброго дня, — я кивнул коменданту самым почтительным образом.

— Объяснитесь мистер Аркрайт, что вы тут делаете?

Не дожидаясь ответа, он метнул молнию взгляда в Эрика, который только сильней сжимал ремень сумки.

— Видите ли, я...

Комендант не стал слушать мою очередную байку и сделал ко мне один большой шаг. Я, конечно, далеко не карлик, но этот сухощавый мужик умудрялся быть на голову выше меня.

— Мне доложили, что вы участвовали в драке. Опять.

Он прищурился, выискивая в моих глазах искру правды. Я был отменным лгуном, когда нужно, но вот стычки с Фицроем я не собирался отрицать.

— Да.