Как я искал портал в Ад

— Просто какой-то человек, а ты над ней трясёшься и оправдываешь. Она только приехала, не прошло и месяца, но уже увязалась за тобой.

Я почти остановился и с силой сжал его плечо:

— Хватит уже мне напоминать о том, что она не полукровка. Ей и так не просто.

Эрик, явно не ожидающий от меня такой реакции, даже не сразу дёрнулся.

— Кто там трепал языком, что для полудемона я слишком мягкий? — проворчал он. — А сейчас ты жалеешь кухарку.

Я стиснул зубы и медленно выдохнул, чтобы справиться с гневом. Видимо, во мне от матери было чуть больше, раз уж я и вправду был готов вступаться за человека, несмотря на то что это ставило под вопрос мою цель.

— О тебе и так из-за этой девчонки шепчутся по углам, — раздражённо добавил Эрик.

Я снова ускорил шаг, но он вился вокруг назойливой мухой и продолжал:

— У тебя и без неё репутация так себе. Фицрой — это одно, но так тебя и свои не любят. Ты делаешь вид, что самый умный и сильный, но по факту-то...

Я не выдержал — резко остановился и, дёрнув Эрика в сторону стены, впечатал в неё.

— Ты, конечно, мой друг, но хватит, — сквозь зубы прорычал я. — Хочешь, чтобы я шёл по головам? Я могу. Только вот не думал, что одной из таких голов станет твоя? Лучше прекрати это. Если тебе важна моя репутация, а не я, приятель, может тогда тебе не мараться о дружбу со мной?

Я старался дышать ровно, но всё равно чувствовал, как кровь стучит в висках и как тяжелеет дыхание — сила Наследия где-то внутри плескалась и могла быть бесконтрольной, пока не проявится.

— Ладно-ладно, — Эрик попытался оттолкнуться от стены. — Извини, я перегнул. Нам на занятие надо, уже все ушли.

Я отпустил его и снова зашагал по коридору. Оттуда на широкую лестницу и на второй этаж старшего учебного корпуса.

Несмотря на злость, я всё-таки бросил сумку на длинный стол рядом с Эриком и, усевшись, положил голову на руки.

Профессор что-то начал бормотать и в этой атмосфере хотелось только спать.

— Слушай, — голос Эрика заставил меня поднять голову. — Если не хочешь так поступать с Кейт, может, сами за Лили проследим?

Он кивнул на веснушчатую девчонку в первом ряду. Лили сидела рядом со Стефанией и о чём-то шушукалась. Она выглядела младше своих шестнадцати и вообще походила на круглолицего ребёнка. Ничего демонического, может потому Фицрой на неё и запал.

— Можно попробовать, — согласился я.