Как я искал портал в Ад

— Час, может, два, — Понд пожал плечами, не поворачиваясь ко мне. — Но, может и меньше.

Кейт направилась ко мне, и я знал, что не могу просто сейчас не обратить на неё внимания. Мы вышли в прихожую. Сейчас я бы не мог сказать точно, что именно она испытывает и что чувствует.

— Ты не думаешь, что входить в Ад слишком, даже для тебя? — спросила она.

— Если сейчас не сделаю этого, значит, всё было зря. Ни Священная Конгрегация, ни ангелы не получат меня.

Она прерывисто вздохнула, и я приобнял её. Будь мы не теми, кто мы есть, или будь у нас чуть больше времени, может, всё сложилось бы как-то иначе.

— Мне нужно заняться вратами, — негромко сказал я ей на ухо.

Кейт поцеловала меня так, будто бы видела в самый последний раз — долго и страстно. Хотя, наверное, это и был наш последний поцелуй.

— Я успел прочитать, что врата нужно открывать на открытой местности, и у меня будет к тебе просьба, — я взял её за плечи и посмотрел в глаза.

— Какая?

— Забери манускрипт, как только портал закроется.

Спрячь его и никогда никому не передавай, хорошо?

— Даже мистеру Понду?

— По возможности и ему тоже, — я кивнул. — Этот манускрипт не единственный в своём роде, но я не думаю, что Папа Римский решит когда-нибудь открыть врата, но второй экземпляр никогда не должен попасть не в те руки.

— Типа Самуила? — шёпотом спросила она.

— Да.

Кейт снова крепко обняла меня. Я чувствовал, что силы практически восстановились, а ещё понимал, что совсем скоро все будут здесь.

Я выбрал ровную площадку рядом с домом.

Над головой начали сгущаться тучи и прогремели первые раскаты весеннего грома. Скоро начнётся гроза.

Начертание нужной печати прямо на земле заняло много времени — линии должны были быть идеальными, чтобы не случилось и как бы я не торопился.

Чтобы открытие врат удалось, мне пришлось отпустить на волю свою демоническую сущность, а затем ещё и внутренне воззвать к светлой стороне, крови архангела, силе, которая до этого спала и почти никак не проявляла себя.

Я держал манускрипт в руках и начал читать заклинание, насколько сложное, что в первый раз сбился.

Прогремел раскат грома, будто отсчитывая оставшееся мне время. Где-то между шумом деревьев на поднимающемся ветру я уже слышал рык автомобильных моторов. Они были совсем близко.

Моё дыхание стало глубже, печать на земле обрела алый оттенок, от травы вокруг пошёл пар. Я продолжал, хотя рёв моторов становился ближе. Раздался чей-то выкрик — я дёрнул плечами, но не обернулся.