Как я искал портал в Ад

— Хочу представить вам архиепископа Священной Конгрегации Дэвида Эпплтона, а также кардинала Священной Конгрегации Филиппа Чейза.

Эрик сухо сглотнул.

— Сэр, — он чуть поклонился Эпплтону, — сэр, — Чейзу также.

Присев в кресло он почувствовал, как в висках начинает отчётливо стучать кровь, сердце ухало, а ладони вспотели. Эти чёртовы ощущения стали присущи ему за столько лет в человеческом сосуде.

Они так часто выдавали панику или волнение, что не счесть. Кардинал и архиепископ пока что только пялились на него, и не задавали вопросов, но этого было достаточно.

Если архиепископу взбредёт в голову, то он может начать изгнание, и... не завершить его. А это крайне больно.

— Эрик, поделись с нами опытом общения с Десмондом Аркрайтом, — абсолютно спокойным тоном произнёс куратор.

— Ч...что? — Эрик повернулся к Понду, в горле пересохло.

— Просто охарактеризуй его, расскажи о характере, о делах, — Понд облокотился на столешницу.

Эрик даже не сразу поверил своим ушам — от Конгрегации сейчас можно было ждать чего угодно, но не этого... Мистер Понд и правда хотел их задержать? Он что-то им объяснял?

— Почему ты молчишь? — ледяной голос Эпплтона заставил вздрогнуть.

— Я немного приболел, и сейчас не очень хорошо соображаю, — Эрик попытался натянуто улыбнуться.

— Чем же вы болеете? — архиепископ слегка наклонил голову.

— Простуда, — тут же спохватился он. — Вы знаете, пару дней назад был ливень, несмотря на тепло, я всё-таки простудился.

— Понятно. По нашей информации вы общаетесь с Десмондом Аркрайтом уже больше десяти лет. Что вы можете о нём рассказать?

— Ну-у-у, — Эрик решил тоже немного потянуть время.

Никому из демонов и тех, на кого он работает совсем не надо, чтобы Десу помешали найти то, что он ищет. Вообще, если бы Эрик был на месте высших, он был сам указал Десмонду дорогу и всё рассказал, но он не на их месте, а такие игры демонам по вкусу.

— Мистер Янг, — с нажимом повторил куратор.

— Ах, да, — Эрик пригладил зачёсанные волосы. — Ну, он никогда не терпел выпадов в свою сторону, всем морды бил с самого детства. К людям относится хорошо. Даже лучше, чем надо, — он осёкся понимая, кому это сейчас говорит. — Что ещё... Сила адского пламени средняя, есть полукровки и посильнее, но зато он много тренировался. Так, в общем-то не особо выделялся среди остальных.

Архиепископ и кардинал переглянулись.