Как я искал портал в Ад

— Стеф, раз ты знаешь, что Конгрегация в Бишопкорте, посмотри за ситуацией, я попробую позвонить ещё раз... Хотя, не уверен, что стоит.

— Ну, да, я вот буду ходить за этими кардиналами и экзорцистами по пятам, — буркнула она, — очень они будут рады...

Было слышно, что Стеф хочет добавить что-то ещё, но отвлеклась.

— Тут кто-то спускается, я побежала. Не хочу им на глаза попадаться. Маман передай привет.

— А, да.

Это я уже сказал гудкам в трубке. Что же, хоть что-то. Правда, то, что происходило с Эриком мне было вообще не ясно, но сейчас я всё равно не мог вернуться в Бишопкорт, а значит, пришло время познакомиться с мамой Стефании.

По адресу я добирался почти до западной окраины Лондона, где шумный и насыщенный жизнью центр сменялся одноэтажными, теснящимися друг к другу домами и хмурыми лицами. Вот уж маман Стефании могла бы открыть свой бордель в более приличном месте, что ли.

По улице, на которой должен был находиться «салон», пришлось идти очень долго. Казалось, что стеснённая по боками одинаковыми домишками улица никогда не закончится.

«Салон» вообще ничем не отличался внешне от остальных домов. Я понял, что пришёл по адресу только по табличке на низком каменном заборе.

Рядом с домом толклось несколько вполне прилично одетых мужчин. Я достал из кармана мятую бумажку и прочитал: Эдит Вэллторн. Так, вот, надо запомнить, как обращаться к «маме» Стефании.

Я немного помялся перед тем, как двинуться в сторону дома. Когда оказался почти у самой лестнице к двери, мужчина в сером вязанном жилете обратил на меня внимание.

— Юноша, вы, кажется, пришли не по адресу. Дамы у леди Эдит могут оказаться вам не по карману.

Он пыхал трубкой и выглядел слишком уж надменным. Я бы не дал ему и тридцати лет. Покосившись на мужика, я хмыкнул:

— Не считайте деньги в чужих карманах, сэр, — процедил я и не стал двигаться с места.

Если начнётся драка — это будет не очень хорошо, но не будет всякий человечий мусор указывать мне, что делать и куда ходить.

— Хм, — Мужик снова пыхнул трубкой, — прощу меня простить, молодой человек.

Я удивился такому повороту, но кивнул и вернулся к двери. Занёс руку, чтобы постучать, но вряд ли сейчас, когда несколько клиентов отдыхает на улице, это столь важно.

Повернув ручку выкрашенной в белый цвет двери, я шагнул внутрь.

В нос тут же ударил тяжёлый и густой запах духов, благовоний и табака. В большом просторном холле были расставлены диванчики, журнальные столики, свет чуть приглушённый.