Как я искал портал в Ад

— Юноша, — голос женщины дрогнул, и она приложила ладонь к губам, — но вам ведь так надолго хватит этих денег, если не тратить на пироги!

На нас уже и так косились, спектакль пора было заканчивать.

— Зачем жить, если никогда не сможешь купить себе мясной пирог? — я улыбнулся.

Старушка тоже несмело улыбнулась, но взяла купюру и вошла в булочную.

— Ты чего? — прошипел Томас, как только за ней закрылась дверь. — А если она выйдет с этими пирогами и скажет, что никаких денег не видела? Прогонит нас, и никто не вступится.

Я отмахнулся. Могло быть и так, но желание съесть пирог сейчас превалировало над всем. Люди не доверяли другим людям даже больше, чем полукровки.

Женщина вышла из булочной буквально через минуту и протянула мне горячий даже сквозь бумагу увесистый пирог, а в ладонь насыпала кучу пенни.

— Храни вас Господь, — пролепетала старушка.

— И вас, миссис, — я улыбнулся и кивнул ей.

Пирог пришлось жевать на ходу — время поджимало, а мистер Шляпа мог оказаться рядом в любую минуту, но это был самый вкусный пирог из всех, что я когда-либо ел.

Я притормозил у красной телефонной будки. Теперь у меня было достаточно мелочи, чтобы позвонить. Я вытер руки о ткань штанов, попросил Томаса последить за обстановкой и вошёл в будку. Пора было позвонить, но не Кейт, а куратору Понду.

Глава 17

Я помнил код, по которому меня могли соединить с администрацией и переключить на мистера Понда. Справившись с телефонным автоматом, я попросил телефонистку соединить с Бишопкортом и переключить на мистера Понда.

Я надеялся, что он сейчас находится в кабинете и сможет ответить сразу.

За прозрачными остеклёнными дверями будки ходили люди, а беспризорники прекрасно выполняли поручение и смотрели в оба.

— Да? — после разговора с телефонисткой мне почти сразу ответил куратор.

— Доброе утро, сэр, — я слышал в собственном голосе, как улыбаюсь. — Это Дес.

— Мистер Аркрайт, — куратор еле сдерживал удивление и возмущение.

Не в его стиле было орать или психовать, но тон его я и так мог неплохо различать.

— Со мной всё в порядке, если вы об этом. А вот мистера Шляпу я оставил где-то в порту.

— Почему вы сбежали?! Я же сказал, что помогу! — тон Понда всё-таки стал чуть громче и в чём чувствовалось напряжение.

— Мистер Понд, спасибо, но пока что я хочу сделать всё сам. Так мистер Шляпа был от вас?

— Езжайте по адресу, которому я вам дал, — с нажимом повторил Понд. — Мы не враги вам.