Книга вторая: Эльфийский танец

Но вот послушай моего совета, держись от ведьм подальше, какими бы милыми они тебе ни казались, и каким бы сильным ни было бы твоё желание их «спасти». — Кентавр кивнул и стал спускаться к реке, оставляя на недавно выпавшем снегу чёрные следы. Небо, затянутое тучами, рассеивало свет так, что казалось, будто мы находимся внутри огромного белого яйца, испещрённого трещинами в виде сбросивших листву голых деревьев.

Безмолвие и давящая на уши тишина внезапно были изгнаны криками поднявшейся не пойми откуда стаей воронья.

— Да откуда же их столько?! — Я немного приостановил свой подъём на холм, пытаясь понять, где до этого скрывались все эти «стражи». — От их «песен» скоро небо трещинами пойдёт!

— Скоро ты их не будешь слышать, уже пришли. — Аполо первым поднялся на холм и сейчас стоял, задумчиво запустив ладонь в свою косматую шевелюру, перед массивной плитой, явно рукотворного, а скорее всего, гномотворного происхождения.

— Дай угадаю, ты понятия не имеешь, что делать дальше? Да? — Я поморщился от пронзившей ногу боли.

—Смотри, что с этими-то не так? — Мы посмотрели на кружащуюся вокруг нас стаю ворон. Их, вначале беспорядочное, кружение вокруг холма сейчас приобрело более правильное круговое движение.

— Больше похоже на движение конной фаланги перед атакой, чем на кучку бестолковых падальщиков. — Я указал Аполо на их ровный полет по кругу. — Смотри, смотри, они как будто что-то высматривают у нас.

— Ну конечно! — Аполо хлопнул себя по лбу и тут же стал показывать какие-то знаки руками, периодически ударяя себя по груди и выкрикивая неизвестные мне слова на ещё менее известном мне языке. В конце концов стая ворон ещё покружила над нами и, приблизившись настолько, что при желании я мог бы сбить кого-нибудь, швырнув камнем, успокоилась, рассевшись по всему склону холма, став практически невидимой, слившись со свежим снегом вперемешку с черными камнями и грязно-серыми прогалинами.

— Это что было? — вопросительно обведя вокруг, спросил я своего друга.

— Это, так сказать, охранная… Э… не бери в голову, Коно, сейчас должны впустить. — Только он закончил говорить, как плита задрожала и стала медленно опускаться. — Вставай на неё, быстрей! Там тебя ждут. — Аполо протянул мне руку на прощание. Я отбил его руку и крепко сжал в объятиях.

— Только союзники жмут руки, для друзей у меня всегда есть объятья. Прощай, Аполо.