Хроники Белого Ворона-7: ФОКУСЫ РЕАЛЬНОСТИ

– Караван пришёл!

– Ну вот! – барон поднялся, растирая ушибленное плечо. – Зови парней, Олег, меняться будем. Глядишь, и укорачивать никого не понадобится.

Джумагулы Машимбеков

Утренняя каша не лезла в горло.

До полудня осталось три часа.

Придут или нет? – Эта мысль не давала покоя все последние шестнадцать дней. Сложись ситуация наоборот – он сам бы сильно думал. Уж больно завистливым глазом Ришат окидывал его дом, приходя в гости...

Джума старался не показывать волнения и за две недели как будто окаменел.

Дошёл ли мальчишка?

Кому первому рассказал? От этого зависели многие расклады...

Дверь сарая распахнулась, впуская внутрь нестерпимо яркое солнце.

– Выходи по одному, стройся в ряд! – голос парня-охранника заставил всех настороженно замереть.

Свет перекрыла громоздкая фигура, и в сарай заглянула зелёная орочья морда:

– Не ссыте, ребятки, за вами пришли. Выметайтесь живо, пока барон не передумал.

Больше всего Джума боялся, что Ришат полезет по-дурному, тогда их всех точно зарежут здесь, как баранов.

А ведь может и специально на скандал пойти, с него станется...

Был бы он хитрее и впрямь за брата переживал – догадался бы по ночи обойти недостроенные укрепления с востока, там, где и фундамента ещё не было, а лишь высились штабеля стройматериалов. Рассуждая таким образом, Джума вышел из сарая и обомлел, остановился колом, озираясь вокруг. Недостроем уже и не пахло! Территория небольшой, но очень злой на вид крепости была обнесена стенами в три.

Шестиугольная в плане крепость была усилена по углам выступающими башнями, в двух из которых – на запад и на восток, к горам, – имелись тяжело укреплённые ворота. Западные были как раз открыты, и в них входили еле волочащие ноги рабы. Увидев «обменный товар», Джума похолодел. Вот же братец, скупердяй! Где он этих доходяг набрал только? Или всё же надеялся, что новый барон взбрыкнёт и откажется от обмена? В таком случае формально Ришат будет чист перед родом.

Очередной обменный споткнулся и едва не упал прямо под ноги стражникам. Ковыляющие рядом, качаясь, бросились его поддерживать. Джумагулы заскрипел зубами и едва удержал рвущиеся наружу ругательства. Он бы точно от таких работничков отказался...

Но стоящие в воротах орки как ни в чём не бывало продолжали считать:

– ...двадцать восемь!.. двадцать девять!..