Хроники Белого Ворона-7: ФОКУСЫ РЕАЛЬНОСТИ

Первым делом – самолёты, боеспособность превыше всего.

Смешанные отряды из орков и наёмников прочёсывали окрестности, с каждым днём всё больше расширяя круги. Заодно вносили поправки в карты, отмечали приметные ориентиры.

Тот же день, закат, где-то в степи

Развед-отряд

Сводный отряд орков и людей, проводящий осмотр пока ещё дальних рубежей, устраивался на ночёвку. Сегодня они добрались до края этого непривычного южного леса, до того места, где широкие поляны начали сливаться в сплошное море трав, а деревья выступали из него отдельными островками-рощицами.

Буря, Рол и Лев, глядя на зелёных товарищей, тоже решили не париться с палаткой, а ограничиться термонакидками и ковриками.

– Глянь, – негромко сказал Рол.

Картина и впрямь была впечатляющая.

Лес остался сзади, и небо, раскинувшееся над степью, казалось необъятным. Капитан Быч вместе со своим носорогом тёмными силуэтами выделялись на фоне алых закатных облаков. Они словно прислушивались к дыханию степи, словно ждали от неё чего-то.

Буря подошёл и встал рядом.

– Читал последнюю докладную по Серым Землям? – доверительно спросил Быч.

– Ещё бы.

Записка, прямо скажем, была впечатляющая. Если смотреть на карту, размеченную неровной сеткой с примерным шагом в пятьсот километров между порталами, грязное пятно наркоплантаций расползлось от Мухим-Шахри во все стороны, занимая самый центр и без того малогостеприимных Серых Земель и захватив такие территории, которые исконным Среднеазиатским республикам и не снились.

На востоке маковые поля подступали всё ближе к Новой Самаре, приближаясь уже к отметке в сотню километров от независимого города.

На западе уходили еще дальше – западный и соседний с ним северозападный от новой таджикской столицы порталы по стечению обстоятельств были мёртвыми, одними из подвергшихся обстрелу в первые дни существовавшим тогда государством США. Насколько далеко распространились плантации наркополей в ту сторону – никто толком и не знал.

Северному Астраханскому порталу повезло чуть больше: их от Серой Степи отделяли малопригодные для полей каменистые языки и глухие леса, требующие таких усилий для разработки, что проще было уйти в свободные безлесые земли.

На северо-восток сидели (а точнее, преимущественно кочевали) индейцы, на юго-запад – казахи, с которыми у таджиков был то худой мир с невнятной торговлей, то затяжные пограничные стычки.