Поворот ключа

Вы собственными руками вставили меня в замок преисподней и повернули, выпуская наружу всю мою ненависть вместе с бесчисленными ужасами вашего будущего! Узрите же хаос, который жаждали! Вы ответите за все свои грехи! – с портала по повелению Мирры начали вылетать крылатые демоны, подобные горгульям, с вытянутыми пастями, кривыми рогами, толстенными крючковатыми зубами в овальных челюстях. – Ты предала своего отца, предала всё наследие, подняла руку на брата, на племянницу, на свой род! Будь ты проклята!

Адель попыталась убежать прочь, развернулась и понеслась что было сил, иногда оглядываясь и пытаясь даже метко направить быстро созданные энергетические сферы в преследователей, несущихся на своих перепончатых крыльях, словно свора гигантских летучих мышей.

Но те её настигали. Хватали когтями, крепко и хищно терзали, вгрызались в плоть, с треском раздирая одежду, поднимая в воздух и поедая заживо целой ликующей стаей. Демоны наяву воплощали самый жуткий кошмар чародейки, медленно откусывая пальцы, уши, водя шершавым, сдирающим кожу языком по лицу, груди и животу, неторопливо мучая и разрывая на части истошно, насколько хватало сил, вопящую Адель.

Агрессивный взгляд девочки же пал на архимага. Щур растерял всю былую уверенность, выглядел напуганным, с опаской поглядывал на неё, но находил в себе силы не пускаться в бегство, пытался собраться, чтобы не дрожал голос, покрепче сжал посох и двинулся медленным шагом на неё сам, обдумывая и сплетая пальцами новое колдовство.

– Ты хоть знаешь, кто я? Я Зик! Архимаг Северных Королевств! Самый могущественный из ныне живущих чародеев империи Гростерн! – восклицал он, ударяя посохом о землю и создавая вокруг себя гранёный рубиновый купол из полупрозрачной красной энергии, словно был внутри огромного камня, как доисторическая мошка в куске янтаря. – Ты просто так не справишься со мной! – громогласно заявлял он, пытаясь казаться уверенным.

– Мне – нет, – сделала ещё шаг ближе девочка.

Множество горящих инфернальных глаз, лишь отдалённо напоминавших очи живых существ привычного чародею окружающего мира, беспорядочным движением разглядывали свою жертву.