Михаил Гущин. Ростовская академия

Стоп! Откуда продукты? Мы же спали в заброшенном доме и пригодной еды здесь точно быть не может. Я подскочил и помчался на запах. Память подсказывала, что кухня находится неподалеку от моей комнаты, впрочем, благодаря аромату найти ее не составило труда.

— Откуда это все? — я посмотрел на продукты, лежащие на столе, и перевел взгляд на Арину, которая возилась у плиты.

— Я с утра сходила в магазин и купила всего понемногу. Нам ведь нужно что-то есть.

— Тебя кто-нибудь видел?

— Конечно! Как минимум, продавщица, охранник и милый песик, бежавший за мной следом всю дорогу.

— Все пропало, — произнес я одними губами, но Арина заметила мое выражение лица и непонимающе уставилась на меня.

— Что-то не так?

— Все не так, — отозвался я. — Это же Каменная балка! Здесь все друг друга знают в лицо и поименно. Если появится хоть кто-то чужой, они тут же узнают и разнесут по всему району.

— Ты думаешь, нас все еще ищут?

— Не думаю, а уверен в этом. Сама посуди, на поместье Гущиных нападали не для того, чтобы его сжечь, а чтобы перебить всех и замести следы, будто это произошло из-за пожара.

— Тогда почему их было только трое?

— Много ли надо, чтобы прикончить раненого бастрада-недоучку, убитого горем старика, неодаренного сторожа и наивную девчушку, — отозвался я и заметил, что Арина обиженно надулась.

Я же направился в соседнюю комнату и осторожно выглянул в окно. Мало ли, вдруг кто-то следил за нами. Едва приблизившись к окну, я тут же отпрянул обратно. У калитки стоял высокий пожилой мужчина в необычной одежде.

Кто это может быть? С виду не похоже, чтобы он был опасен. Может, кто-то из соседей? Я решительно направился к выходу и через минуту оказался у калитки.

— Могу вам чем-то помочь? — поинтересовался я, глядя на спокойного старика.

— Скажите, с кем я разговариваю? Впрочем, мне кажется, я даже знаю ответ.

— Михаил Гущин, — я решил не придумывать чужих имен. Какой смысл? Да и как я тогда объясню что делаю в этом доме?

— Так и думал.

— Вы знали моих родителей?

— Знал? Мне не нравится ваш вопрос, молодой человек. С вашим отцом что-то случилось?

— Вообще-то, да. Он погиб буквально вчера.

— Сожалею, — в голосе старика действительно чувствовалась скорбь. — Может, позволите мне войти, или мы так и будем общаться через калитку?

Когда мы вошли со стариком в дом, Арина бросила на нас испуганный взгляд.