Айрин, графиня из Бездны. Книга 1

Ероза права — как только мои люди узнают, что я продался Совету, половина отвернётся от меня, а половина решит, что я хочу их выдать. И даже если со стражей удастся договориться, остальные Герцоги захотят вонзить нож в спину, как пить дать. Уже хотят!

— Ваши люди — ваша проблема, — отозвался барон — Убедите их в том, что вы не продались Совету, а расширяете свою власть. Скажите, что заставили нового мэра дать вам это место, и в красках опишите, какое светлое будущее ждёт всех ваших товарищей, как только вы его займёте.

— Значит, местами в Совете вы торгуете лишь при условии, что станете мэром?

— А как иначе? — пожал плечами Велингвар — Что касается остальных Герцогов, то тут я могу вам помочь.

— Это как?

— Убить их, как же ещё, — улыбнулся барон.

Ероза злобно улыбнулась, а Мясник, не сдерживаясь, расхохотался.

— Не переоцените себя, барон, — заметила Погибель — Наберите вдвое больше наёмников, чем у вас сейчас — и всё равно проиграете каждому из нас.

— О, я ставлю не на себя, а на ситуацию в целом, — вновь улыбнулся Велингвар — В нынешнем хаосе солдаты стреляют во всех без разбора. Я понимаю, у вас со Стражей договоренности, связи, взятки — но солдатам короля на это всё плевать. Достаточно указать место — и туда наведается две сотни гвардейцев. И что тогда сделают ваши Герцоги? Примут честный бой?

Оба гостя молчали.

— Вот только мне нужно знать, к кому являться.

Герцоги продолжали молчать.

— Смелее. Не хотите называть место, назовите имена. Не могу же я перебить всех Герцогов. Думаю забрать двоих — это мне по плечу. Уверен, у вас у каждого есть особо нелюбимый соратник, смерть которого облегчит вашу жизнь. Вот вы, Джейкоб, сказали, что вам уже вонзили нож в спину. Кто?

— Братья Мейсоны, — угрюмо ответил Мясник — Их люди сегодня напали на несколько моих схронов.

— Вот видите, — обрадовался Велингвар — Мейсоны — это Новый город, верно?

— И Низкий, — добавил Джейкоб — Так вы что же, не побоитесь убить их?

— Кажется, вы забываете, кто я, — высокомерно произнёс барон — Я нахожусь под защитой короля, и не вашим бандитам мне угрожать.

— Как знаете, — пожал плечами Мясник.

— Вот и прояснились условия сделки, — барон махнул рукой, будто стряхивая пыль со стола — Я вам — одно место в Совете и головы братьев Мейсон, а вы…

— А я? — жадно подхватил Мясник.