За моего отца!

Стражники, больше напоминавшие бандитов, направлялись в мою сторону, но пока не замечали. Я решил воспользоваться случаем и навострил уши, пытаясь подслушать их разговор.

- Что-то повар в последнее время халтурит, - возмущался один из них. – Сегодняшняя порция была меньше, чем обычно.

- Просто ты тот еще обжора, - ухмыльнулся другой. – Сбросил бы вес, ходил бы не в патрули по базе, а на более ответственные задания.

- Кто бы говорил, - хрюкнул первый. – Ты ведь сам сейчас на патруле.

- Отдыхаю после предыдущей вылазки.

Тварь оказалось слишком сильной, нескольких наших убила. И зачем лидеру понадобился белый грифон? Слушком уж редкая и опасная тварь, помучились мы немало, а ингредиенты с нее и не продашь-то.

- Ты разве еще не понял, что дело не в деньгах? У лидера на уме что покруче. И своими планами он делится не со всеми…

Бандит хотел сказать что-то еще, но не успел, потому что из-за поворота вдруг выпрыгнул граф и точным ударом меча перерезал ему горло. Второй даже не успел закричать, как получил огромный камень прямо в лицо.

Возник он словно из воздуха, одним словом, магия. Значит, «отец» был не чистым воином, в его арсенале были и магические трюки. Камень явно не убил бандита, и граф добил его ударом меча.

Пока он вытирал клинок о траву, я спустился с дерева и подошел поближе. Граф не вздрогнул и не удивился, как будто знал, что я тут.

- Куда мы попали, Ваше Сиятельство? – поинтересовался я.

- Кажется, это карманный мир, - ответил он. – Не знаю всех тонкостей. Нужно найти Устина, он все объяснит.

- Значит, мы не на острове?

- Почему же, на острове. Только он не в море и даже не на реке, а между мирами. Очень удобное место, чтобы хранить секреты. Кто не знает, где искать портал и как его активировать, никогда сюда не попадет. Правда, такие фокусы под силу только сильным и опытным чародеям. Таких, насколько мне известно, наперечет, не более сотни во всей империи.

- Теперь хотя бы понятно, почему в провинцию прислали столичного мага и командира гвардии.

Я надеялся, что своей фразой заставлю графа рассказать что-нибудь о целях гвардейцев.

Хотелось понимать, во что я ввязался, но в этот раз удача была не на моей стороне.

- Прости, но я уже говорил, что ничего не могу рассказать. Спроси Устина, если он сочтет нужным, все объяснит.

- Ясно. Что будем делать дальше?

- Пока ничего, ждать, - пожал плечами граф. – Устан наверняка владеет заклинаниями на поиск, так что найдет нас сам. Полезай снова на дерево и смотри по сторонам.