Я - чудовище

— Нет, все это сказки жрецов, - ответила Ива - А почему ты спрашиваешь?

— Наверное, это наша последняя встреча, - сообщил Снеговик.

— Так это был такой способ попрощаться? - надула губки девушка.

— Как по мне, не самый плохой, - сказал Данте, распахивая ногой дверь и выходя в ночь.

Дорога заняла у Снеговика всю ночь. Утром, стоя перед воротами императорского дворца, Данте невольно залюбовался видом осеннего парка.

— Красиво, - пробормотал Снеговик - Но это ничего не меняет.

Данте показал охранявшим ворота гвардейцам перстень советника и потребовал встречи со своим бывшим покровителем.

Снеговика под конвоем провели в тронный зал. Вскоре появился советник. Человечек выглядел больным и уставшим. За его спиной маячил как всегда невозмутимый Гай. Гвардейцы вышли, оставив троих мужчин решать судьбу империи.

— Могу я вас кое о чём спросить? - поинтересовался советник - Откуда вы знали, что вас не застрелят у ворот дворца? Что мы разрешим вам зайти внутрь? Что это - надежда или просто раздутое самомнение?

— Все живодёры любят потрепаться с жертвой.

Так уж они устроены, - отозвался Данте - Я ожидал увидеть принца или принцессу. С ними всё в порядке?

— Принцесса под присмотром лекарей, - сообщил человечек - Она хотела устроить заговор и арестовать своего брата. Когда затея провалилась, дурочка вскрыла себе вены.

— Вдоль или поперек? - уточнил Снеговик.

— Не понимаю какое это имеет значение, - поджал губы советник.

— Понятно. Значит, всё-таки поперек, - кивнул Данте - Эти коронованные олухи вообще могут хоть что-то сделать как надо? Её верный пёс, наверное, рыдает у постели своей госпожи.

— Старшина не давал выломать дверь в покои принцессы, - поведал советник - Он решил, что мы хотим схватить его хозяйку. Времени на объяснения не было. Принцесса могла истечь кровью.

— Да уж, не повезло парню. А жаль. Он был ничего, - вздохнул Снеговик - А где в это время был принц?

— У него случился припадок, - внёс ясность человечек - Принц вообразил, что все вокруг хотят его смерти.

Он отказывается от пищи. Утверждает, что еда отравлена. Боится подходить к окнам. Думает, что на улице прячется стрелок. 

Данте не выдержал и громко расхохотался.

— Вынужден признать, отлично сработано, - заметил советник - Как вы это провернули?

— Если подобрать нужные слова, то можно убедить кого угодно в чем угодно, - объяснил Снеговик, вытирая проступившие от смеха слёзы - Похоже, что в империи закончились наследники престола.