Рубиновый трон

- Отойдите на два шага назад, - потребовал Бро-Брег, - и держите руки на виду. Я стар, но вовсе не глуп! 

- Теперь, когда вы изволили открыть окошко, ваш голос меньше искажается и кажется очень знакомым.

- А ваш мне таким не кажется, так что вам надо меня убедить, ради чего я должен открыть дверь. 

- Ну, может ради того, что если я ничего не напутал, то в вашем имени имеется две пары одинаковых букв. 

- Возможно, вы и угадали. 

- А в моем имени тоже есть три одинаковых буквы, совпадающих с одной из ваших пар.

Бро-Брег сильно разволновался при этих словах, но виду не подал. 

- Подойди ближе, - сдерживая волнение, сказал он. - Теперь повернись и покажи свое левое ухо. 

Незнакомец выполнил все в точности. Взглянув на его ухо, Бро-Брег задвинул задвижку на глазке и шепнул Йозесу: 

- Возможно, это свой. Если закрою дверь и назову его по имени, то все в порядке, а если спрошу, кто вы? – то бей его, не сомневайся и постарайся захлопнуть дверь.  

- Сейчас я вам открою, сказал Бро-Брег в окошко, но прошу без глупостей.

Он снял запоры, один за другим, и дверь распахнулась настолько, что незнакомец едва протиснулся. Йозеса, стоявшего в тени в двух шагах за углом он видеть не мог, впрочем, слабая лампа давала мало света, тем более, что пока Бро-Брег открывал дверь она стояла на полу. Незнакомец был громаден, он заполнил собой все пространство, оставленное ему Бро-Брегом. 

- Толкните дверь, так, чтобы защелка сработала. 

Незнакомец выполнил приказ и дверь тихо щелкнула.

- Ну а теперь, сударь, снимайте шляпу и парик. Надеюсь, вы тот, за кого себя выдаете. 

- Ты все такой же осторожный, старина Бро! – отвечал незнакомец, снимая шляпу вместе с темноволосым париком, под которым оказались седые волосы. Теперь его голос показался знакомым и Йозесу. 

- Боже мой! – воскликнул Бро-Брег. – Сам старина Абби-Борди! Друг мой, ну ты и замаскировался! Ладно, парик, борода и усы, но откуда такой живот? Только по изувеченному уху и можно признать.

- А это, мой старый друг, не живот, а поклажа и броня одновременно. Знаешь, все свое ношу с собой. Кстати, броня оказалась ничего: две недели назад попал в засаду бывших наших Магов и меня угостили прямо вот сюда кинжалом, по счастью не очень длинным и как видишь, я жив. Ну а то, что ты меня не узнал, можно счесть за высокую профессиональную похвалу.