Кузня Крови

Ты так вопишь, будто ни разу не видел старших воинов Домов, трудом и потом получивших второй или третий дар Хранителей.

И снова срывающимся голосом Глеболу возразили:

— Я не говорил про солдат и путь меча. Только про адептов внешних техник. Про тех простолюдинов, что после первой же молитвы Хранителям получают дар внешних техник. Просто потому, что владетелям нужны лекари или кузнецы с даром идара!

Глебол пожал плечами:

— Какая чушь. Ни один простолюдин не получит просто так подобной силы дара на алтаре Хранителя, пусть даже просит его каждый день.

Ни один. Если только его папашей или дедом не был владетель этих земель. — Глебол обвёл нас взглядом и отрезал. — Впрочем, верно и обратное, если вы понимаете, о чём я говорю.

Я сразу же вспомнил проклятья, которые выкрикивали в темноту двое умирающих. Вот уж они кляли своих отцов и матерей.

Адалио, глядя исподлобья, глухо сказал:

— Пустое всё это. Мне больше интересно, почему вы не боитесь, что однажды с вас спросят за всё, что случилось в этой пещере?

Глебол расхохотался:

— Бояться? Кого? Если бы мертвецы возвращались, то мне стоило бы бояться тех слабаков, что умерли.

Но бояться вас? Вы должны быть мне благодарны за то, что я дал вам силу.

Рядом Хасок процедил:

— Что-то я не ощущаю в себе ни капли благодарности.

Я смолчал. Шагнул вперёд, к Адалио. Спросил:

— Что дальше, старший наставник? Как будет выглядеть этот ваш молот кузнеца?

Глебол смерил меня взглядом:

— Лиал, Малый дом Денудо, верно? — не дожидаясь моего ответа, кивнул.

— Хороший вопрос. Разбирайте палки, что лежат слева от пещеры. Пора продолжать обучение. Мы начнём с самого дна. С того дня, как основатели Домов получили глоток ихора Предка и впервые начали искать в себе жар души. Я хочу увидеть, как далеко вы шагнули по пути меча.

Я молча двинулся выбирать себе палку. Они и впрямь длиной немного напоминали привычный мне меч.

Но отбивая выпады какого-то плечистого парня с яркими голубыми глазами выходцев из королевства Лано, я всё не мог выкинуть из головы слова Глебола.

Да, матушка сказала, что я так часто проигрывал Флайму потому, что на самом деле его отцом был странствующий наёмник из Дома Осколков. И этим же объясняла слабость остальных солдат. Но я ведь так и не сошёлся в поединках с лучшими из них, не скрестил мечи с гаэкуджа Креодом. Зато видел, с какой лёгкостью он пользовался техниками шагов и меча в схватке с разбойниками.

Что если...