Карающая длань законотворца. Том 2

Отрубленная рука почернела и высохла, а культяпка покрылась чёрным налётом, будто рану густо смазали мазью.

Кроме нас пятерых в этом зале больше не было ни одной живой души. Няня всё-таки упала в обморок. Гражеца вливала последние силы в остывающего сына, а я… я шла по трупам, понимая, что недостойна благословения Святейшего.

Глава 4

Шесть лет спустя

Город Ранажд

Приём императора в честь заключения мирного соглашения с султанатом Окатан

Последние несколько лет слухи не утихали. Поговаривали, что лес Страха стал разрастаться, и что там появились новые виды монстров, которые до этого даже не существовали.

Весть о том, что наследная принцесса из дома де Гралья сошла с ума от горя и заперлась в родовом замке, была любимой темой дамских чаепитий. Среди аристократов, приближенных к роду ди Тариярд, назревал новый заговор с целью замены существующей невесты на новую, дочь герцогского дома лу Саман, прекрасную Исиду.

— Вы слышали? — шёпотом интересовались дамы друг у друга. — Леди Диела де Гралья страшна, как демон, а всё потому что пошла против воли богов и убила отца.

— Да-да. Это сущая правда. Не далее, как вчера мой муж проезжал мимо леса и клянётся, что видел там призраков!

— Мазель! Да будет вам! Какие призраки, ей богу?! Вот мой муж неделей ранее пытался добиться аудиенции Её Высочества и знаете, что было?

— ЧТО?!

— Она калека! Вот так-то. У неё нет правой руки и она точно хромает. А их дворецкий умолял спасти его из этой демоновой тюрьмы. Да-да. Так и сказал…

— И что? — вяло поинтересовался Каэль у брата.

— Ты их не остановишь?

С тех пор, как всё пошло наперекосяк, отношения между двумя принцами были похожи на негласную борьбу, где ни один из них не мог быть побеждённым. Пикировки, основанные на слухах о Диеле де Гралья, приводили к рукопашному бою, бою на мечах и магическому спаррингу. И ни один из них не мог признаться в том, что чувствует вину за всё, что произошло с этой девушкой.

— Поставлю сотню золотых на то, что ей вообще всё равно, — хмыкнул Иэль, поправляя праздничный камзол, что неимоверно жал в плечах.

О том, что штаны так же были тесны, он старался не думать. — Она даже не подумает приписать эти слухи себе.

Каэль покрутил в пальцах бокал с соком и мрачно выдохнул. Сегодня он отправил ей приглашение, но оно вернулось даже без печати о просмотре.

Эта девчонка его даже не вскрыла.

— Ваше Высочество! — На балкон, скрытый ото всех гостей магией императрицы, вошла высокая блондинка с глазами, как у лани.