Клинки Баал-Рага. Месть Зануф

— Разделяя на четверых силу Корунда, они избегают проклятия Алчущего, но получают все плюшки от обладания Эмблемой Безумия. Она дает им невероятную, чудовищную силу, которая способна уничтожить мир. Однако, при всем этом, они напрочь лишены любых серьезных амбиций. Это всегда бесило меня. Я долго спорил с ними, ругался, что-то доказывал, а потом просто ушел. Ушел навсегда, чтобы творить свою собственную судьбу, как того пожелаю я сам. Понимаешь?

Наемник кивнул, понимая Рогула, как никто другой.

— Они отпустили тебя?

Сикхариус невидящими глазами уставился на юношу.

Как будто погрузился в минувшие дни. Распутье, сомнения, начало новой жизни. Как много прекрасных моментов было впереди.

— Отпустили? Не совсем. Пришлось постараться. Кажется, в те дни я разменял шестую сотню. Для нас, Токра, это солидный срок. За это время я многое успел познать и, без лишней скромности, принес Ордену немалую пользу. Однако встретившись с равнодушием пустых старческих глаз, презрительно смотрящих на меня из юных оболочек, я с ужасом осознал, что однажды, если останусь, могу стать одним из них.

И ты не поверишь, это до чертиков испугало меня. Тогда я бросил магистрам перчатку, несмотря на то, что хорошо знал о разнице сил.

— Сразу четверым?

— Да, чтобы наверняка, — усмехнулся Рогул. — Само собой, я проиграл. Однако, в память о моих заслугах, они не стали убивать меня. Всего лишь изгнали из Ордена, возможно, надеясь, что однажды я одумаюсь и вернусь обратно. Тем самым они одарили меня величайшим даром, о котором я мог только мечтать, но не способен был взять его самостоятельно, как ни странно, по причине собственной трусости.

Наконец, я стал свободным.

— Извини, — фыркнул Келегран. — Я не могу понять. Почему ты просто не сбежал из долины Солнечного Дня? К чему эти игры?

— А сам-то? — с кривой улыбкой спросил Рогул. — Ушел из Ордена, как сделал твой приятель? Бросился в пучину свободы, разом порвав с прошлой жизнью? Нет, ты надавил на хранителя Архива, чтобы тот убедил нового главу Дома Шандикор подписать твое направление раньше положенного срока.

Ведь так? Не рискнул пойти против всего, что годами вкладывали в твою голову. Так же и я.

Слова магистра тяжелой плитой придавили Буробородого. Он никак не ожидал, что тот в мельчайших подробностях осведомлен о событиях, происходящих в Ордене.

— Откуда ты все это знаешь? — глухо спросил он.

Сикхариус пожал плечами.

— Это очевидно. У меня все еще есть рычаги влияния в Доме Вентар.