Клинки Баал-Рага. Месть Зануф

— Этот вопрос является одной из страшных тайн нашего хмурого магистра. Но я тебе расскажу ее по секрету, — на губах гнома зазмеилась хитрая ухмылка.

— Ден! — осек его Рогул. — Закрой рот.

Чашник отреагировал на его недовольство весьма флегматично.

— А нечего было отговаривать моего наемника от его задания. Думал, я не узнаю? В этом городе нет ни одной тайны, которая была бы мне неизвестна. Итак, джаггернауты. Слышал ли ты, малыш, что-нибудь о Гриффисе Сетхаре?

— А как же! — в голосе Келеграна прозвучало воодушевление.

— Знаменитый Демоноборец, пришедший за Падшим Королем и погибший вместе с ним.

— Все верно. То ли демон, то ли инкарнация Чудовища Хаоса. Мы раскопали его. А затем передали останки гильдии Темных Змей в рамках второго пакта о Реконструкции. Магистр Сикхариус извлек его генетическую структуру, а затем привил ее нескольким детишкам. Большинство из которых, кстати, погибло. Я ведь не ошибаюсь, Рогул? Все было именно так?

— Насколько может понять ум дилетанта, — проворчал чернокнижник.

В этот момент зеркало внезапно пробудилось, и на его ртутной поверхности появилась картинка, как будто полученная из глаз птицы. С высоты соколиного полета Келегран узрел мрачные топи, заросшие лишайником, колючим кустарником и скрюченными уродливыми деревьями. Через мгновение он рассмотрел таинственный город, не похожий ни на один другой.

Мрачный и темный, он раскинулся на много лиг, практически без брусчатки и камня. Деревянные донжоны и пагоды стояли на приличном друг от друга расстоянии, утопая в трясине.

Казалось, весь город является неотъемлемой частью болот, их естественным продолжением. Между пагодами можно было увидеть сетку дорог из утрамбованного известняка, чуть приподнятого над топями. Частые дожди вызывали набухание черной жижи, перехлестывающей через дороги, и сама прогулка по ним казалась опасным мероприятием.

— Так вот он какой, древний Гарадримат, — вырвалось из груди Покинутого. — Город Бога-Отца.

— Разочарован? — понимающе усмехнулся Рогул.

— Почему же? Таким я его себе и представлял. Мрачным, погруженным в зыбкие топи. Это правда, что местные живут в согласии с кровососами?

— Как сказать, — магистр пожал плечами, — если выплата Кровавой Дани является согласием, то это правда. Хотя в истории Этании случались и кровавые бунты, людей против Клодгеров. Один из них даже закончился массовым исходом племени архов на восток, что положило начало Аркании.

Келегран решил сменить тему.