Клинки Баал-Рага. Месть Зануф

— Так и есть, — кивнул Тито, побагровев от досады. — Судя по всему, Чашник все спланировал заранее, нарисовав идеальную диспозицию. Считайте, что он подготовил для вашего вторжения лучшие условия. Видимо, всерьез решил взяться за дело.

Виночерпий на секунду замолчал, а затем с ненавистью продолжил:

— Не удивлюсь, если именно он начал засевать Пситрон дикими гнездами, выдавая это за враждебные действия восточного соседа.

— Что? Ты серьезно?

Тито хмуро кивнул.

— Вполне. Этот негодяй подготовил почву для военных действий, сыграл на тщеславии императора и ослабил охрану дворца.

И после такого, меня же, самого верного слугу короны, обвиняют в предательстве? Но это еще не все. Собрав вас, группу наемников, что само по себе возмутительно, он заслал вас в улей и…

Виночерпий резко замолчал.

— В чем дело? — спросил капитан.

— До него только что дошло, — усмехнулся Старый Лаэрт, опираясь на лестничную балюстраду.

— Что именно?

Тито внезапно прорвало:

— Вот же скотина! Я не просто так был похищен посреди ночи из своего дома и брошен в Сияние по лживому обвинению.

Очевидно, что глупым букашкам, вроде вас, понадобится помощь интеллектуального характера от кого-то, кто уже много раз бывал во дворце и знаком с его порядками. Браво, Хтомбра, браво. Я готов признать твою гениальность. Но одного ты все-таки не учел.

— Чего же? — изумленно спросил Келегран, впечатленный планом Дениция.

Тито ядовито усмехнулся.

— Дело в том, что Чашник кое-чего не знает. Запланированный визит Юлиуса в соседнюю державу — всего лишь уловка, пыль в глаза.

Клопы начали нервничать.

— Ты окончательно меня запутал, — фырнул Буробородый.

— Он не собирается ехать в Гир. Делегация прибудет в столицу Амальгана без императора. Юлиус просил меня найти двойника, чтобы тот заменил его и никто ни о чем не догадался. Даже наш хитроумный Чашник.

— Куда же он собрался? — поразилась Франческа.

— В Этанию, само собой. Когда случится атака на город, император будет там.

— Странное решение.

— Напротив, Клоп, — Лаэрт покачал головой. — Это весьма очевидно. Дениций действительно недооценил Юлиуса. Тот оказался менее безумным, чем мы полагали.И более хитрым.

— Объясни уже, наконец.

— Все просто. Император желает вернуть наследие своего клана. Так? Он хочет участвовать в ритуале, и через него получить от Бога-Отца благословение на царствование.

— Но он и так правит!

— Ты ничего не понял. Я говорю о царствии над всеми Клодгерами.