Клинки Баал-Рага. Месть Зануф

— Единственная корона, которая мне нужна, это графская тиара моего престарелого отца, Хамени Иранского.

Франческа скорчила гримасу.

— Все с тобой понятно, бастард. А меня, между прочим, когда-то называли императрицей Дома Камелий, но после того, как я сбежала оттуда, с титулами пришлось завязать. Впрочем, капитан Траурной Бригантины, знаменитый Ракхэм Подвешиватель, иногда обращался ко мне «моя сладенькая королева». Это тоже что-нибудь да значит.

— Ракхэм? Король пиратов? — удивился Жамаль. — Тот лютый корсар, который совершал набеги во Внутреннем море, а затем имел глупость атаковать галеон-убийцу империи Эйдин-Рок?

— Тот самый.

К сожалению, остроухие демоны казнили его, и мне пришлось срочно перебираться на материк.

— И как оно? Понравилось тебе? — осведомился Келегран. — Приятно, наверное, быть королевой?

Франческа на секунду задумалась.

— Даже не знаю. К сожалению, не так уж важно, кто ты такая — королева или портовая шлюха. Женщинам в этом мире повезло меньше, чем мужикам. Даже если ты королева, всегда найдется властный самец, который попытается насильно проникнуть в тебя, чтобы сдобрить твое нутро своим семенем.

Как говорит пиратская пословица: если трахать, то только королев. В общем, я хочу сказать, в море не все так гладко, как представляется стоящим на берегу. А ты что, Дулиан, поделишься чем-нибудь? Про тебя и твою родословную мы вообще мало что знаем. Ты, часом, не какой-нибудь дварагский король, сбежавший от бородатой невесты и кучи золотых монет?

Шрамированное лицо гнома резко напряглось.

— Вы так не шутите. В предках у меня действительно были короли, но с тех пор прошли тысячелетия и наш дом угас. Впрочем, благородные предки не позволяют мне опуститься до подачек господина Виночерпия.

— Ну вот видишь, Тито, — усмехнулся капитан. — Нам не нужны твои богатства или звания. Однако только что в мою голову пришла гениальная мысль. Вероятно, ты еще можешь купить свою свободу.

— Каким образом? — в голосе Виночерпия прозвучала удивительная смесь надежды и тревоги.

— Все очень просто. У нас действительно намечается здесь интересный квест. Честно говоря, мы ищем способ, как заполучить клинки, которые твой хозяин держит где-то во дворце. Если у тебя окажутся какие-нибудь соображения по этому поводу, мы можем договориться.

Виночерпий изумленно посмотрел на Клопов, а потом нахмурился.

— Ты говоришь о клинках Баал-Рага? Интересно, кто отправил вас на эту миссию? Случайно, не Хтомбра?

— Почему ты так решил?

— Это же очевидно.