Степные волки

Ты заметил, что отряд у нас сборный?

- Да, - Гордей оглянулся и уточнил: - Три разных группы?

- Именно. А почему мы вместе?

- За добычей хорошей шли, была опаска упустить, я так думаю. Потому воинов взяли больше, чем нужно.

- Верно, но в следующий раз мы сами пойдем. Вот тогда и будем делать, что нам нужно. А пока цель у нас одна - дотянуть добычу в безопасное место и разделить.

Гордей Родан тяжко вздохнул, и на выдохе произнес:

- Скорей бы, а то как вспомню этих гадов, челюсть от злобы лютой сводит.

- Сами такие, - буркнул Курбат.

- Что, совсем плохо в степи? - спросил Звенислав.

- Очень, - парень мгновенно помрачнел. - У меня сестра была, тринадцать лет только, так ее пятеро рахов, которые с охоты возвращались, снасильничали до смерти, а потом еще и над трупом глумились. С тех пор отец сломался, а мать в тень превратилась. Хотел я их порешить в ту же самую ночь, за родную кровь поквитаться, да меня батя в подвале запер, чтобы беды не вышло. У нас ведь еще две девчонки-малолетки в семье.

И куда потом побежишь? Некуда бежать, догонят. И так в каждой семье. Кого забавы ради конями потопчут или в рабы заберут. А еще ко мне местный тутуки приезжал, надзиратель за районом. Через месяц в армию должен был уйти, и на Штангорд отправиться. Оставалось только обрезание в честь бога Ятгве сделать, и все, ты уже не дром, а холоп.

- Ничего, братское сердце, - Курбат хлопнул его по плечу, - за все посчитаемся с ними, и за твою сестру, и за наших близких. Дай только срок.

Глава 25

25.

Штенгель.

- Да, уж... - других слов у полковника Штенгеля не нашлось.

Заместитель начальника Тайной стражи смотрел на неровный строй из трехсот человек, которые вызвались служить в рейдерских отрядах герцогства Штангордского и, мягко выражаясь, был в недоумении. Как эти вчерашние уголовники, галерные рабы и отбросы городских окраин, будут воевать? Как!?

- Граф, - Штенгель обратился к полковнику Интару и озвучил свой вопрос - как они будут воевать?

- Очень хорошо будут, виконт, - граф был невозмутим.

- Конечно, их придется помыть, переодеть и подкормить, а только после этого отправлять в рейд.

Интар прошелся вдоль неровного строя «добровольцев» и, вглядываясь в лица преступников, стал выкрикивать:

- Красавцы! Орлы! Богатыри!

- Что-то я сомневаюсь, - полковник поморщился. - Ладно, вон тот каторжник с левого фланга, его знаю. Это профессиональный убийца из банды Шрама. Или вон тот, что за спинами прячется, разбойник из шайки Свирепыша.