Сбежать любой ценой

Тут темно и сыро, хочется чихать, и я с трудом сдерживаюсь. Мой спутник подходит к стене и, несколько раз постучав по ней, отодвигает в сторону пару досок. Этого вполне хватит, чтобы пролезть.

– Быстро! – командует Рик, и я ныряю в черноту. С трудом протиснувшись, оказываюсь на другой стороне улицы. Здесь темно, ветрено, а еще пахнет гнилью. Был бы желудок полным, меня бы вывернуло. Зажимаю рукой нос и стараюсь дышать пореже. Рик вылезает следом за мной и аккуратно заделывает лаз.

Машинально беру его за руку и, вздрогнув от ее тепла, тут же отдергиваю.

Слышится смешок, и я чувствую, как пылает у меня лицо. Фонарей нет, и меня это напрягает, потому что я плохо ориентируюсь в темноте. Неуверенно делаю несколько шагов вперед и спотыкаюсь на что-то. Рик не дает мне упасть, схватив за шкирку, как маленького ребенка.

– Мы успеем укрыться до Тьмы? – спрашиваю я, ощущая тревогу.

– Никаких «мы», – говорит Рик. – Ты сейчас пойдешь к Нику, а я узнавать, что стало с Вергилием и Джо. Если не вернусь в ближайшие два периода, возвращайся к Маллори.

– Рик… – я испуганно моргаю глазами и даже замедляю шаг. Мне страшно, что я останусь здесь одна.

Выныриваем из темного пространства на свет. Людей здесь мало, фонари горят тускло, но после глухой темноты и от этого хочется закрыть глаза рукой. Мы останавливаемся, и Рик передает мне мешок с арбалетом.

– Пойдешь по этой улице до перекрестка, повернешь налево и пройдешь еще одну улицу. Спустишься в туннель и по нему доберешься до «Кровавой бани». Пока.

– Рик! – окликаю его я, когда тот делает от меня пару шагов. Он оборачивается и смотрит на меня.

– Да?

– Возвращайся.

Рик ничего не отвечает. Мы просто пару секунд смотрим друг на друга, а потом он разворачивается и уходит. Какое-то время стою и гляжу ему вслед. Вспомнив о приближающейся Тьме, торопливо бегу по улице к «Кровавой бане».

Сама не замечаю, как добираюсь до клуба. Толкаю дверь и вхожу внутрь. Там шумно, на ринге два огромных мужика что есть сил дубасят друг друга. У меня нет желания смотреть на это.

В поисках Ника обвожу помещение взглядом. Наконец замечаю его: он стоит рядом с рингом, и по его выражению лица понимаю, что он болеет за кого-то в этом бою. Хромая, иду к нему и протискиваюсь сквозь толпу галдящих болельщиков. Вонь тут стоит несусветная! Морщусь от нее и прячу лицо в воротник.

– Ник, – трогая его за плечо, говорю я. Он вздрагивает и оборачивается. С удивлением смотрит на меня, словно не может вспомнить, где мы виделись.