Сбежать любой ценой

Сканер у входа верещит что есть сил, извещая о чьем-то прибытии. Стражи. Даже забываю, как дышать. Неужели меня сейчас уведут принимать настройку? Вскакиваю со стула и едва не падаю, наступив на край юбки. Невольно делаю шаг назад, потом еще и упираюсь спиной в стену. Маллори приказывает дверям открыться. Замечаю в его взгляде муку, бледные губы плотно сжаты. Похоже, у нас и правда серьезные неприятности! И скорее всего, из-за меня!

– Его Величество Вайт прислали за вами, личность Маллори, – важно произносит молодой человек в форме.

– Вы должны пойти с нами.

– Это арест? – пугаюсь я, хватая Маллори за руку.

– Нет, это всего лишь приглашение, – отвечает Маллори, освобождаясь от моих пальцев. – Не бойся, все хорошо.

– Вас ожидают немедленно, – напоминает страж.

Маллори протягивает мне пальто, и я не с первого раза попадаю в рукава.

– Вы должны приехать один, – говорит страж. – Леди с вами нельзя.

Еще никогда я не ощущала такого облегчения и паники одновременно.

– Дело в том, что личность Дана не сможет без меня добраться домой, чтобы оставаться в безопасности, – поворачиваясь к стражу, говорит Маллори.

– Я не могу ее здесь оставить.

– Мои стражи доставят ее, – говорит молодой человек. – Вам не о чем волноваться. Идемте.

– Почему такая срочность? – снова хватая Маллори за руку, тревожусь я. – Это из-за меня?

– Нет, – спокойно говорит Маллори и привлекает меня к себе. – Пожалуйста, не делай глупостей. Обещай мне, что проведешь время Тьмы дома.

– Обещаю.

Маллори наклоняется и, коротко поцеловав меня в губы, уходит вместе со стражем.

Тут же в лабораторию заглядывает другой страж и жестом предлагает мне покинуть помещение.

– Экипаж ждет, личность Дана.

Возле крыльца стоит экипаж с запряженным глотаном. Меня внутренне передергивает, но я не показываю вида. Страж помогает мне встать на подножку и сесть на сидение. Убедившись, что мне комфортно, закрывает дверцу. Садится на место кучера, и мы трогаемся.

Страж высаживает меня возле дома Маллори. Он говорит мне, что будет ждать, пока я не войду внутрь, и мне приходится подчиниться.

Я не хочу, чтобы он торчал тут до тьмы! Открываю дверь ключом, что дал мне Маллори, и вхожу внутрь. Сразу подбегаю к окну и смотрю, как экипаж уезжает. Все, свобода! В приоткрытую входную дверь врывается ледяной воздух. Лес снова манит меня. Поднимаю голову и смотрю на часы. У меня есть время, чтобы обследовать местность, прежде чем наступит Тьма.

Выбегаю на улицу и спешу в сторону леса.