Сбежать любой ценой

Кхендры с интересом принюхиваются к гостю. Увидев их, королевский сапожник пятится назад и падает на задницу.

– Берт! – окликаю я и спрыгиваю на землю. Вергилий хватает меня за локоть, но я вырываюсь.

– Он может быть предателем! – шепчет Вергилий.

Понимаю его опасения, но не хочу разделять их. Подхожу к Берту и протягиваю ему руку. Тот дрожит от страха, глядя на лесных хищников.

– Я не дам им тебя съесть, не волнуйся, – выглядывая из экипажа, миролюбиво произносит Адель. Берт икает и вцепляется мне в руку.

– Ты зачем пришел? – глядя на него исподлобья, сурово спрашивает Вергилий.

– Дан, тут такое… – растерянно произносит Берт, поймав мой взгляд. Он выглядит встревоженным и испуганным. Под глазами пролегли черные тени, бледные губы потрескались.

– Ты знаешь что-то о Маллори?

– Его приговорили к смертной казни за измену королю, – выдыхает Берт. – Обвинили в сговоре с Нелл и вот…

– Твою же мать! – вырывается у меня, и холодный воздух обжигает горло. Вергилий слушает наш разговор, потирая рукой подбородок, и делает вид, что ему скучно.

– Скоро сюда придут стражи, очистят дом Маллори от его энергии и передадут во владение Вайта, – говорит Берт. – Я подумал, что ты можешь быть здесь и пришел предупредить. Маллори, он… ты была важна для него.

– Ради Бога, он еще жив! – вспыхиваю я. – Не надо говорить о нем в прошедшем времени! Ты что-то слышал о маге Габриэле? Его арестовали в один день с Маллори.

– Их казнят вместе, – говорит Берт. Слышу, как горестно вздыхает Адель.

– Дьявол! – сквозь зубы цежу я. – Когда?

– Казнь будет публичной и состоится в период бала, – тараторит Берт. – Вроде кровавого представления в дешевых кабаках…

Адель выбирается из экипажа и поправляет юбки.

– Похоже, Лирика выросла, и теперь Вайту не нужно содержать прежних магов, чтобы править, – сухо произносит она. – Женившись на ней, он решит все свои проблемы. А если она родит ему ребенка…

– Я просто хочу спасти свою женщину, – говорит Берт, и я замечаю, что в его глазах блестят слезы.

– Мы как-то не очень похожи на спасателей, – хмуро откликается Вергилий.

Берт внимательно смотрит сперва на Вергилия, а потом на Адель. Охает и, прикрыв рот рукой, делает шаг назад.

– Разве это возможно? – бормочет он. – Вы освободились от настроек… Но как?

– Способ тебе не понравится, – сухо говорит Адель.

– Значит, ты теперь снова первая ведьма Эливара? – взволнованно произносит сапожник.