Сбежать любой ценой

По его тону понимаю, что она его старая должница и примет нас несмотря ни на что. Ладно, хоть что-то хорошее.

– Все так плохо? – спрашиваю я. Хотя разве сейчас может быть иначе?

– Боюсь, что да. Передай Адели, что сделаем все сегодня. Пусть подготовится, – говорит Маллори, и мне становится страшно.

– Адель нашла ошибку в твоей формуле и исправила ее.

– Сейчас внесу изменения. Подождешь?

– Я иду к Габриэлю, заберу на обратном пути, – говорю я. – Рик тоже придет?

– Должен, но точно не знаю. Адель опять поручила тебе роль посланника? – хмурится Маллори.

– Типа того. Маллори…

– Да?

– Береги себя, ладно?

Целую Маллори в губы и, не прощаясь, покидаю лабораторию.

Подходя к дому Габриэля, чувствую волнение. Хочется развернуться и, не оглядываясь, убежать отсюда. Так же было, когда я подходила к Федоровским конюшням, чтобы спасти Юлю. Что было бы, поддайся я душевному порыву? Мне теперь этого никогда не узнать. Прячусь под деревом, чтобы убедиться, что опасности нет. Понаблюдав за улицей и не заметив ничего подозрительного, подхожу к калитке и стучусь.

Габриэль выходит ко мне быстро, будто ждет моего визита. Окидывает меня надменным взглядом, и я снова переживаю, что не причесана и плохо одета. Будь мой внешний вид дороже и опрятней, наше общение было более продуктивным. А сейчас я похожа больше на нищенку, которая нуждается в поддержке, не ту, кто сама может что-то предложить.

– А ты настойчивая малышка, – сухо замечает он. – Или Адель тебя заставляет?

– Скажем так – наши желания совпадают, – говорю я и иду следом за магом по дорожке к замку.

– Неужели? – улыбается Габриэль, но его взгляд остается холодным. – Ты даешь один из поводов не доверять тебе.

Войдя в гостиную, замечаю, что стол пуст. Никаких амулетов и резных шкатулок, только натертое до блеска дерево. И вообще от обстановки у меня создается ощущение пустоты, словно Габриэль тщательно прибрался в доме и убрал все лишнее. Или напротив, самое важное. К чему он готовится?

– Доверие – это всегда риск.

– Ты хочешь мне предложить что-то интересное? – без особого энтузиазма спрашивает Габриэль. Достаю из кармана нитку с алыми бусинами и протягиваю ему. Тот с недоверием смотрит на меня, потом на бусины, так похожие на кораллы.

– Ты хоть осознаешь, насколько это серьезно? – касаясь дрожащими кончиками пальцев бусин, хрипло спрашивает Габриэль. У него даже испарина на лбу выступила.