Игра Теней (I)

Хотя, должен признаться, взгляды были намного красноречивее. Если сказать деликатно, благостного будущего нам точно не желали.

Мы спускались по широкой винтовой лестнице. Лилит почти бежала, и мне стоило некоторых трудов ее догнать.

— У тебя серебро есть? — спросил я, подхватив Лилит под локоток.

Болотная Ведьма ответила, не удостоив меня взгляда:

— Опять взаймы просить станешь?

— Ну, теперь же у нас нет карт-бланша на халявную экипировку, а мне нужно прокачать броню и оружие под новый уровень.

— Ох, Слава… — проговорила Лилит, но сама себя прервала: — Пойдем в кузню.

Я боялся того, что когда мы вместе с Болотной Ведьмой покинем Орден инквизиции, отказавшись ей помогать, Валлах вернет нам статус преступников и запретит гражданам Дарквуда оказывать нам любую помощь. С него станется. Но, видимо, то ли он еще не опомнился от такой подложенной свиньи, то ли я был о нем слишком плохого мнения, но препятствовать апргрейду никто не стал.

В пропахшей горелым металлом, кожей и птом кузне я разделся до порток, бросил кузнецу броню и оружие.

Лилит с каменным лицом добавила кошель с серебром. И через три минуты, в обновленной экипировке, мы уже подходили к воротам цитадели. Шли, кстати, под враждебными взглядами горстки защитников. Атмосфера была так накалена, что, казалось, соверши мы какую-нибудь глупость — и нас тут же разорвут на части. К счастью, все обошлось.

— Рассказывай, — разлепила губы Лилит, когда мы миновали ворота. — И не дай бог, Слава, если…

— Будь уверена, — понятливо отозвался я и стал вкратце передавать суть нашей с Артемом беседы.

Мы шли по улицам Дарквуда. Под ногами хрустели обломки камня, дерева и стекла. Мимо проплывали почерневшие остовы разрушенных зданий. Кое-где еще потрескивало пламя, но почти везде уже пожары сменились пепелищами. Под холодным и нудно моросящим дождем все выглядело унылым и безысходным.

Лилит слушала внимательно, не перебивала. Однако я заметил, как чуть-чуть расслабились ее напряженные до предела мышцы, как опустились плечи. На миг в душе шевельнулась обида.

Неужели она всерьез подумала, что я струсил? Что придумал какую-то банальнейшую отговорку только для того, чтобы избежать заведомо проигрышной схватки?

Однако голос разума трезво подсказал, что, в общем-то, обижаться мне не на что. Все-таки человек я новый, неоднократно был замешан в туманных событиях, серьезными делами не проверен. Лилит имела полное право сомневаться. Так что нужно загнать инфантильность куда поглубже — и сосредоточиться на делах.