Игра Теней (I)

При взгляде на весьма немаленькие размеры железных крюков мне пришла в голову мысль, что использовать девайс можно и в боевых целях.

С лязгом «когти» вонзились в щель между камнями, я уперся ногой, осторожно нашарил новый уступ, чтобы еще более осторожно перенести вес уже на другую ногу и руку, как учили в школе альпинистов… Но оказалось, что в виртуальности все дичайше упрощено, даже обидно стало. В кои-то веки имею необходимые знания, а они оказываются бесполезными.

Ползти по стене было легко, словно весу во мне не больше, чем в самом популярном домашнем питомце таракане.

За полминуты я преодолел бльшую часть стены, а еще секунд через десять вцепился в ее верхний край. С легкостью подтянулся, забросил ногу и оказался наверху.

Городская стена напоминала неоднократно виденное изображение Великой Китайской. В каемке дороги, называемой боевым ходом, с легкостью проедет телега. Ход шел меж двух зубчатых возвышений — мерлонов. Сейчас вокруг полно солдат и стражников, я удостоился короткого взгляда, и обо мне тут же забыли.

Необъяснимо чувствовалась атмосфера беды, словно перед началом природного катаклизма.

Я перевесился через край амбразуры. Лилит внизу напоминала манекен. Значит, вышла из виртуала. Я уже хотел было перебежать на другую сторону стены, когда мой взгляд наткнулся на панораму города.

Дым возносился к небу ровными клубящимися артериями. Их столько, что кажется, будто над Дарквудом пронеслась эскадрилья крылатых шакалов Люфтваффе. С такой высоты были хорошо видны многочисленные разрушения и пожары.

«Если у конунгов есть еще хотя бы полсотни таких снарядов, — подумал я завороженно, — от Дарквуда камня на камне не останется!»

Мысль настолько неприятная, что от нее не по себе. Я отвернулся, перешел на другую сторону стены. И во второй раз за последние пять минут застыл, пораженный.

«Когда успели подвести войска?! Такую ораву-то!»

Дарквуд был окружен объединенной армией северных кланов. Разбитые лагери поражали многочисленностью и разнообразием воинов. Вон, у цепочки костров, жрут из общих котлов бородатые воины в простых доспехах и рогатых шлемах.

Чуть дальше, там, где осеннюю роспашь на полях сковал неизвестно откуда взявшийся мороз, ледяные глыбы… Нет, то не глыбы! Черт возьми, это ледяные великаны! Вон как неторопливо вздымаются и опадают при дыхании грудные клетки. Е-мое! У самого мелкого из них дубина — выдранный с корнем могучий дуб!

С трудом получилось отвести взгляд. Но и остальное воинство было немногим лучше.