Игра Теней (I)

Цвет, как говорится, наемничества. Заодно и познакомишься с ребятами.

Я хотел было ответить, но в этот момент раздался мощный рев. Я задрал голову как раз вовремя, чтобы увидеть чернящий небо дымным хвостом огромный снаряд. Объятый пламенем шар заложил высокую дугу, метя куда-то в район монастыря.

— Конунги перешли в наступление! — успела крикнуть Лилит.

Дальнейшие ее слова потонули в грохоте взрыва…

Земля содрогнулась, боль ударила в колени. Через секунду все прошло, хотя я и не обратил на это особого внимания.

Оно было занято другим — возносящимся к небу огненно-чадным грибом. Не знаю, что это за снаряд такой выпустили артиллеристы конунгов, но рвануло прилично.

От медленно разворачивающегося гриба в разные стороны опали по дуге обломки камня, горящие доски, оставляя следы из тонких дымков. Раздались крики, женский визг, ругательства.

— Осторожно!

Я вскинул взгляд, сердце екнуло. Над городом появилось еще несколько «комет». Они быстро вошли в зенит, зависли на долю секунды и обрушились на город.

Вот теперь Дарквуд будто накрыло землетрясением. Лилит беззвучно в грохоте взрывов закричала, упала. У меня заложило уши. Со всех сторон взвился черный дым.

Один из снарядов ударил в крышу соседнего с площадью здания, вроде бы какой-то лавки. Взрыв был таким сильным, что каменные стены не обрушило, а буквально вывернуло наизнанку! Из провалов окон плеснуло жирное пламя. Ударной волной меня сбило с ног, проволокло по мостовой метров пять.

Взгляду предстала зловещая шильда:

А куда деваться?

Подтверждаю!

Я пригнул голову и укрыл затылок руками, когда с неба посыпались не такие уж и мелкие осколки камней из разрушенных стен.

К треску пламени добавилась дробь каменного «гороха» по мостовой. Площадь затянуло сизым туманом, от него запершило в горле.

— Что это было? — прокричал я, подскакивая к Лилит и помогая ей подняться.

— Откуда я знаю?! — Удивление в глазах Болотной Ведьмы заставляло верить ее словам.

— Но таким макаром они весь город с землей сравняют!

Где-то неподалеку громыхнул еще один взрыв, над крышами взметнулся огненный фонтан, разметал камень, дерево и глиняные откосы. Поплыл туман из цементно-бетонной пыли.

— Это демонстрация силы! — крикнула Лилит. — Сейчас конунги бьют по площадям, потом станут ломать стены! Но пока до замка они все равно не добьют. Нужно отходить туда!

Взрывы теперь отдалились. Кажется, Лилит права — стреляли безо всякой цели.