Игра Теней (I)

Его окружали квадратные башни, толстые стены. Охраны на боевых ходах — мама не горюй. Никогда бы не подумал.

Не досматривая, нас пропустили внутрь. Состав рыцарей перетасовался, убрали тех, кто ниже рангом и не подходит, чтобы сверкать своей мордой лица в стенах обители венценосной фамилии, однако численность сопровождения не уменьшилась. Все такой же грохочущей сталью кавалькадой мы прошли просторными коридорами, широкими лестницами и по знаку начальника охраны замерли у красивых резных дверей.

— Подождите здесь, — приказал он и исчез за дверью.

Пользуясь случаем, я огляделся. Внутренняя отделка меня не слишком впечатлила. К счастью, я и в рилайфе был в настоящих замках, помню их сырые сквозняки, тяжесть стен. А фигурки рыцарей, факелы, ковры, штандарты и гобелены знакомы по музеям и многочисленным фильмам. Ничего необычного. Классика.

Скрипнула резная дверь. Начальник охраны сообщил:

— Вы можете войти.

Не глядя на него, Лилит двинулась вперед. Я — следом.

Отряд охраны так и остался в полном составе сторожить двери.

Комната оказалась довольно обширной овальной залой. Пол вымощен шахматной плиткой, чередуя серое с белым. Под низким потолком почти не дающая света люстра а-ля «колесо телеги» с оплавленными свечами. В центре залы — традиционный после литературных шедевров прошлого столетия круглый стол.

Я присмотрелся, заметил развалившихся на резных стульях сэров. Иначе назвать игроков, одетых в нарядные одежды, шубы и шляпы с плюмажами, было нельзя.

— Давненько не виделись, маркиза.

Его фигура больше напоминала пивную бочку. Единственный из собравшихся, кто был одет в простую, не щегольскую одежду: холщовые портки, трещащую на могучих мускулах рубаху, простые сапоги и синий плащ.

— Давненько, Сигизмунд, — кивнула Лилит с чуть заметной теплотой.

— Что же вы стали? — насмешливо отозвался другой, так и не поднявшийся «сэр». При взгляде на него всплыла подсказка: «». — Проходите, садитесь.

Лилит прошла к столу.

— Это и есть элита вашей зондеркоманды? Знаменитый Суггестор Серый Лис?

— Мы немного переиграли кадры. — В лице Лилит не дрогнул ни один мускул. Впрочем, ведьма не уточнила, как именно переиграли.

— Что за депешу ты принесла? — спросил Валлах нетерпеливо.

— О перемирии, — ответила Лилит. — Дело в том, что моя Гильдия Теней оказалась замешанной — косвенно — в одном государственном перевороте.