Правление Штормов

Остальные старались держаться как можно дальше, в первый же день распознав в ней "лесную". Команда, как и порт приписки корабля были имперскими, и предубеждения, вобранные людьми еще в детстве из страшных историй и сказок (по правде сказать не всегда выдуманных), создавали вокруг девушки ауру неприкосновенности, не перераставшую во что-то большее только благодаря авторитету капитана, не устававшего напоминать, благодаря кому они вообще куда-то плывут и выразительным взглядам Венса, всегда оказывавшегося рядом при малейших зачатках конфликта.

Забывали о неприязни только когда почти никакой работы не было, и все собирались на палубе играть в кости. Увлекались, втягивались, и было уже все равно, кто находится рядом.

Ирртке тоже нравилось наблюдать за игрой. Это напоминало привычные ей соревнования вроде того, кто дальше или точнее метнет дротик, но тут все решало не мастерство и сноровка, а исключительно случай или удача, и это захватывало.

А для общения ей с лихвой хватало болтливого повара.

Тот, казалось, знал абсолютно все морские легенды, байки и суеверия, и Наярра всерьез подозревала, что хорошим отношением с его стороны она во многом обязана тому, что по сравнению с полчищами морских чудовищ, зубастых людей с рыбьими хвостами, утаскивающих по ночам вахтенных, и смертельно опасными водоворотами, которые насылают коварные духи морей, она выглядела более чем безобидно. Рассказывать обо всем этом кок мог с утра до вечера, не то обладая отменной памятью, не то с легкостью додумывая на ходу недостающие детали.

Когда голова от всего этого начинала идти кругом, Наярра сбегала обратно на палубу, к морю или к Венсу.

Имперец все немногое свободное время проводил на носу, но не любуясь красотами, а молча и неотрывно глядя туда, куда они плыли. Против её присутствия он вроде бы не возражал, а когда однажды она спросила, как корабль не сбивается с пути ночью или в облачную погоду, подробно рассказал ей про солнечные камни – тонкие пластины, сквозь которые светило видно даже сквозь облака, и про то, как ориентироваться по звездам.

Это тоже было интересно, иррты в лесах больше привыкли полагаться на землю или растения, не особо обращая внимание на небо, и просто любуясь им. Люди же, как выяснилось, досконально изучили узор из звезд, и даже научились складывать его в ориентиры, указывающие путь.